যুদ্ধের আবহে আলোচনায় হরমুজ, এখানে রয়েছে লাল দ্বীপ, যার মাটি খেয়ে বেঁচে থাকে স্থানীয়রা

দ্য ওয়াল ব্যুরো: পশ্চিম এশিয়ার যুদ্ধ (Iran–Israel War) ঘিরে এখন বিশ্বজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রে হরমুজ প্রণালী (Strait of Hormuz)। ইরান (Iran) ও ওমানের (Oman) মাঝখানে থাকা এই সরু জলপথ দিয়েই প্রতিদিন বিশ্বের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ তেল (Oil) ও তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (Liquefied Natural Gas / LNG) সরবরাহ হয়। যুদ্ধের আবহে এই গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যপথ কার্যত বন্ধ হয়ে যাওয়ায় জ্বালানি বাজারে তৈরি হয়েছে গভীর উদ্বেগ।

কিন্তু কৌশলগত গুরুত্বের পাশাপাশি এই অঞ্চলেই লুকিয়ে আছে এক অদ্ভুত প্রাকৃতিক বিস্ময়। ইরানের হরমুজ দ্বীপে (Hormuz Island) রয়েছে এমন এক সমুদ্রসৈকত, যার বালির রং রক্তিম লাল। এই অদ্ভুত দৃশ্য বহু বছর ধরেই পর্যটক, ভূতত্ত্ববিদ (Geologists) ও ফোটোগ্রাফারদের (Photographers) আকর্ষণের কেন্দ্র।

লাল বালির সৈকত

হরমুজ দ্বীপের এই সৈকতের নাম রেড বিচ (Red Beach) বা সোরখ বিচ (Sorkh Beach)। এখানে সমুদ্রসৈকতের বালি উজ্জ্বল লাল রঙের। এই অস্বাভাবিক রঙের কারণ হল বালির মধ্যে থাকা লৌহ অক্সাইড (Iron Oxide)।

এই খনিজসমৃদ্ধ মাটি এতটাই লাল যে দূর থেকে পুরো উপকূল যেন রক্তিম রঙে রাঙানো বলে মনে হয়। অনেকের কাছে এই দৃশ্য যেন আঁকা কোনও ছবির মতো লাগে।

‘গেলাক’ নামের অদ্ভুত মাটি

স্থানীয় বাসিন্দারা এই লাল মাটিকে বলেন গেলাক (Gelak)। এর রঙ এতটাই তীব্র যে হাতে লাগলে কয়েক দিন পর্যন্ত দাগ থেকে যায়। এমনকি এতে থাকা লৌহের ঘনত্বের কারণে কিছু কণা চুম্বকের (Magnet) প্রতিও প্রতিক্রিয়া দেখায়।

অদ্ভুত হলেও সত্যি, এই গেলাক স্থানীয় রান্নাতেও ব্যবহার করা হয়। অবশ্যই সরাসরি গুঁড়ো অবস্থায় নয়। এটি মশলার মতো ব্যবহার করা হয়। বিশেষ করে সুরাঘ (Sooragh) নামে এক ধরনের গাঁজন করা মাছের সসে (Fermented Fish Sauce) এই মাটি দিয়ে থাকেন অনেকে। তাতে মাছের ঝালের রং লাল দেখায়।

এছাড়াও ঐতিহ্যগতভাবে স্থানীয় মহিলারা মাসিকের সময় অল্প পরিমাণ গেলাক খেতেন। তাঁদের বিশ্বাস, এতে শরীরে আয়রনের (Iron) ঘাটতি পূরণ হয়।

রং বদলায় সমুদ্রের জলও

রেড বিচের বিস্ময় শুধু বালিতেই সীমাবদ্ধ নয়। যখন সমুদ্রের ঢেউ এই লাল বালির ওপর দিয়ে আছড়ে পড়ে, তখন জলেও লাল ও গোলাপি আভা দেখা যায়।

পারস্য উপসাগরের (Persian Gulf) নীলাভ সবুজ জলের সঙ্গে এই লাল রঙের বৈপরীত্য এক অসাধারণ দৃশ্য তৈরি করে। সূর্যোদয় (Sunrise) ও সূর্যাস্তের (Sunset) সময় সেই দৃশ্য আরও নাটকীয় হয়ে ওঠে।

একসময় নাবিকরাও দূর সমুদ্র থেকে এই লাল আভা দেখে পথ চিনতেন। ফলে এটি প্রাকৃতিক নৌ-নির্দেশক (Natural Navigation Marker) হিসেবে ব্যবহৃত হত।

বিজ্ঞান ও লোককথার মেলবন্ধন

রেড বিচের গুরুত্ব শুধু ভূতত্ত্বেই নয়, স্থানীয় সংস্কৃতিতেও রয়েছে। এই লাল রঙ নিয়ে বহু লোককথা (Folklore) প্রচলিত। কোথাও বলা হয় মহাজাগতিক ঘটনার (Cosmic Events) প্রভাবে এই রঙ তৈরি হয়েছে, আবার কোথাও শোনা যায় পৌরাণিক প্রাণীর (Mythical Creatures) গল্প।

বিজ্ঞান ও লোকবিশ্বাস—দুই মিলিয়েই হরমুজ দ্বীপের এই লাল সৈকত আজও পৃথিবীর অন্যতম রহস্যময় প্রাকৃতিক বিস্ময় হয়ে রয়েছে।