শর্মিলার আগে কার সঙ্গে ডেট করতেন পতৌদি, নবাবি মেজাজ নিয়ে কী বলেছিলেন সঙ্গিনী সিমি?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সম্ভ্রান্ত ব্রাহ্মণ তথা রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর পরিবারের কন্যা শর্মিলা ঠাকুরের সঙ্গে পতৌদির বিয়ে বলিউডের গল্পকথায় পরিণত হওয়ার বহু আগের কথা। ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক পতৌদির নবাব মনসুর আলি খানের সঙ্গে সত্যজিৎ রায়-মৃণাল সেনের নায়িকা সিমি গারেওয়ালের গাঢ় প্রেমকথা সকলেই জানত। শর্মিলা ঠাকুরের সঙ্গে মনসুর আলি খান পতৌদির কিংবদন্তি প্রেম শুরু হওয়ার আগে, তাঁর জীবনে ছিল এক শান্ত, আলো-ছায়ার সম্বন্ধ তৈরি হয়েছিল অভিনেত্রী সিমি গারেওয়ালের সঙ্গে। বহু বছর পর, অভিনেত্রী থেকে জনপ্রিয় টক-শো সঞ্চালক হয়ে ওঠা সিমি সেই সময়ের কিছু স্মৃতি ভাগ করে নিয়েছিলেন, যা ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেট অধিনায়কের জীবনের এক কম-চেনা, রোমান্টিক অধ্যায়কে সামনে আনে।

সিমি গারেওয়ালের স্মৃতিতে পতৌদি ছিলেন একেবারেই সহজ-সরল ও অনাড়ম্বর মানুষ। যা নবাবি ঘরানা ও ক্রিকেট তারকা হয়েও তাঁকে আলাদা করে তুলেছিল। তাঁর কথায়, কোনও রকম আড়ম্বর বা প্রত্যাশা ছাড়াই নবাবসাব হঠাৎ হাজির হয়ে যেতেন তাঁর শুটিং ফ্লোরে, স্বাভাবিকভাবে মিশে যেতেন সিমির পেশাগত জগতে। তাঁদের সম্পর্ক ছিল নীরব, অথচ গভীর— যার ভিত্তি ছিল পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও নিশ্চুপ সঙ্গ।

আজকের দিনের তারকাখচিত সম্পর্কের মতো সেই সম্পর্ক ছিল না প্রচারের আলোয়। না ছিল কোনো প্রকাশ্য ঘোষণা, না শিরোনাম দখল করা নাটকীয় মুহূর্ত। ছিল শুধু দু’জন মানুষের সময় কাটানো, জীবনের এক সন্ধিক্ষণে। সিমির স্মৃতিচারণে উঠে আসে এমন এক বন্ধন, যা আবেগের তীব্রতায় নয়, বরং স্বস্তি ও সহজতার মধ্যেই নিজেকে প্রকাশ করেছিল।

পতৌদির জীবনে মোড় ঘুরে যায় শর্মিলা ঠাকুরের সঙ্গে আলাপের পর। সেই সম্পর্ক ও পরবর্তী বিবাহ ভারতীয় ক্রিকেট ও বলিউডের ইতিহাসে অন্যতম চর্চিত অধ্যায় হয়ে ওঠে। কিন্তু শর্মিলার আগে সিমি গারেওয়ালের সঙ্গে কাটানো দিনগুলো রয়ে গিয়েছে এক সংবেদনশীল ফুটনোট হিসেবে, যা কিংবদন্তির আড়ালে থাকা মানুষটিকে চিনতে সাহায্য করে।

সিমি গারেওয়ালের এই স্মৃতিগুলো মনে করিয়ে দেয়, সবচেয়ে আলোচিত ব্যক্তিত্বদের জীবনেও এমন কিছু গল্প থাকে, যা ক্যামেরা আর করতালির বাইরে নিঃশব্দে বয়ে চলে। মাঠে পুরুষালি ব্যক্তিত্ব আর বাইরে মর্যাদার জন্য স্মরণীয় মনসুর আলি খান পতৌদি ছিলেন একই সঙ্গে উষ্ণ, সরল এক মানুষ, যাঁর জীবনে ক্ষণস্থায়ী সম্পর্কগুলোও রেখে গিয়েছে গভীর ছাপ।