ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়ে চ্যাম্পিয়ন, রেকর্ড গড়লেন মেদিনীপুরের আফরিন জাবি

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ফের সমুদ্র জয় করল বাংলা!

 ১৯৮৯ সালে বুলা চৌধুরীর হাত ধরে যে ইতিহাসের সূচনা, মঙ্গলবার তা আরও এক ধাপ এগিয়ে দিলেন মেদিনীপুর শহরের (Midnapore) মেয়ে আফরিন জাবি (Afrin Jabi)। ২১ বছরের আফরিন সাঁতরে পার করলেন ইংলিশ চ্যানেল (English Channel )। রাত ৯টা ৩১ মিনিটে (ভারতীয় সময়) তাঁর এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত মেদিনীপুর সহ গোটা রাজ্য।

মঙ্গলবার সকাল ৭টা ৪৫ মিনিটে ইংল্যান্ডের ডোভার থেকে সাঁতার শুরু করেন আফরিন। প্রায় ৩৪ কিমি দূরত্ব সাঁতরে পৌঁছন উত্তর ফ্রান্সের ক্যাপ-গ্রিস-নেজ়ে। সময় লাগে ১৩ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট। অতলান্তিকের হিম জলে (তাপমাত্রা মাত্র ১১ ডিগ্রি) লড়াই চালিয়ে নজির গড়েন এই বঙ্গতনয়া।

মেদিনীপুর সুইমিং ক্লাবের ছাত্রী আফরিন মেদিনীপুর কলেজে সমাজবিজ্ঞানের ছাত্রী। দীর্ঘদিন ধরেই ‘ইংলিশ চ্যানেল’ জয় তাঁর স্বপ্ন ছিল। সেই লক্ষ্যে নিরন্তর অনুশীলন চালিয়ে গিয়েছেন। তাঁর সাফল্যে জেলা শাসক খুরশিদ আলি কাদেরি, পুলিশ সুপার ধৃতিমান সরকার-সহ অনেকেই শুভেচ্ছা জানান।

জেলা সুইমিং অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক শান্তনু ঘোষ বলেন, “গর্বের মুহূর্ত। আফরিন আমাদের মুখ উজ্জ্বল করেছে। কঠিন পরিস্থিতি পেরিয়ে ও যা করেছে, তা অবিস্মরণীয়।”

গত ৯ জুলাই ইউরোপ যান আফরিন। সাঁতারের আগে মেডিকেল টেস্টে পাশ করার পরেই মঙ্গলবার সকালেই ডুব দেন হিমশীতল জলে। চ্যানেল পেরনোর পর অসুস্থ বোধ করলেও সঙ্গে থাকা চিকিৎসকেরা তাঁকে দ্রুত সুস্থ করে তোলেন।

বাবা শেখ পিয়ার আলি বলেন, “ওর লক্ষ্য ছিল চ্যানেল জয়। কষ্ট করেছে, আজ সাফল্য এসেছে। গর্ব হচ্ছে। চোখে জল এসেছে আনন্দে।”

আফরিনের জয়ে উচ্ছ্বসিত মেদিনীপুরবাসীও। তাঁদের মতে, আরও একবার প্রমাণ হল, চেষ্টা, অধ্যবসায় আর স্বপ্ন থাকলে কোনও কিছুই অসম্ভব নয়।