গোটা মহাবিশ্বেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে জীবনের উপকরণ! প্রথমবার ছায়াপথের বাইরেও মিলল প্রাণ

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মহাকাশের দিকে তাকালে সাধারণত আমরা চাঁদ, সূর্য, গ্রহ আর আমাদের মিল্কি ওয়ে (ছায়াপথ) গ্যালাক্সি-র কথাই ভাবি। কিন্তু বিজ্ঞানীরা এবার আমাদের ছায়াপথের বাইরে, বহু দূরে এমন কিছু খুঁজে পেয়েছেন যা রীতিমতো চমকে দিয়েছে।

আমাদের প্রতিবেশী এক ছোট্ট গ্যালাক্সি আছে, যার নাম লার্জ ম্যাগেলানিক ক্লাউড (LMC)। সেখানে একটা নতুন তারা সবেমাত্র জন্ম নিচ্ছে। বিজ্ঞানীরা যখন সেই তারার চারপাশটা দেখলেন, তখন তাঁরা বরফের মধ্যে এমন কিছু উপাদান খুঁজে পেলেন যা প্রাণের জন্য ভীষণ দরকারি।

যেমন ধরুন, ইথানল (যা অ্যালকোহলে থাকে), অ্যাসিটিক অ্যাসিড (যা ভিনিগারে থাকে) এবং আরও বেশ কিছু জটিল অণু। এতদিন বিজ্ঞানীদের ধারণা ছিল, এই ধরনের জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় রাসায়নিক উপাদান হয়তো শুধু আমাদের এলাকাতেই আছে।

কিন্তু এই আবিষ্কারের পর বিজ্ঞানীরা বলছেন, 'না, ব্যাপারটা শুধু আমাদের গ্যালাক্সির একার নয়!'

নাসার মার্তা সেউইলো-এর নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী এই বরফ-জমাট অণুগুলো খুঁজে পেয়েছেন। অ্যাসেটিক অ্যাসিড তো এর আগে মহাকাশের বরফে পাওয়াই যায়নি। এই অণুগুলোই হলো 'প্রি-বায়োটিক কেমিস্ট্রি'-এর আসল ভিত। অর্থাৎ, জীবন তৈরির ঠিক আগের ধাপ।

এই আবিষ্কারের সবচেয়ে বড় মানে হল, জীবনের 'উপকরণ' সম্ভবত পুরো মহাবিশ্বেই ছড়ানো আছে। যদি অন্য গ্যালাক্সির বরফের মধ্যেও জীবনের বীজ লুকিয়ে থাকতে পারে, তবে মহাবিশ্বের অন্য কোথাও প্রাণের অস্তিত্ব থাকার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে গেল।

এই ছোট্ট বরফের টুকরোগুলো যেন মহাবিশ্বের পক্ষ থেকে এক গোপন সংকেত। যা বলছে, জীবন কেবল এই পৃথিবী বা মিল্কি ওয়েতেই সীমাবদ্ধ নয়। আর এই গল্পই এখন লেখা হচ্ছে বিজ্ঞান গবেষণার নতুন ইতিহাসে!