Sunil Chhetri: ৪১–এও ‘ব্লুজ’-এর সঙ্গে! বেঙ্গালুরুর নতুন চুক্তিতে সই সুনীল ছেত্রীর

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বয়স ৪১। তবু সম্পর্কের বাঁধন ঠিক আগের মতোই মজবুত। বেঙ্গালুরু এফসি–র (Bengaluru FC) সঙ্গে নতুন চুক্তিতে সই করে যা স্পষ্ট বুঝিয়ে দিলেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)।

এই খবর ক্লাবের অফিসিয়াল হ্যান্ডেল থেকে এক আবেগঘন ভিডিওয় জানানো হয়। দু’মিনিটের ক্লিপে ছেত্রীকে বলতে শোনা যায়, ‘এখন ঘোষণা করে দাও!’ শেষে ভেসে ওঠে ক্যাপশন—‘ছেত্রী আর বেঙ্গালুরু—যেন একসঙ্গেই থাকার কথা ছিল!’ (Chhetri. Bengaluru. Simply meant to be.’) নতুন চুক্তির মেয়াদ বা শর্তাদি নিয়ে ক্লাবের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক কিছু জানানো হয়নি। ভিডিও প্রকাশের পর থেকে স্রেফ এটুকু স্পষ্ট, বেঙ্গালুরু জার্সিতে তাঁর কেরিয়ার আরও কিছুটা লম্বা হচ্ছে।

২০১৩ সালে ক্লাবে যোগদান। দুই বছর পর চলে যান মুম্বই সিটি এফসি–তে (Mumbai City FC)। ২০১৬ সালে ফের বেঙ্গালুরুতে লোনে ফিরে আসা। পরের বছর স্থায়ী চুক্তি। তারপর থেকেই দলের মূল ভরসা এই ফরওয়ার্ড।

ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক এখনও পর্যন্ত ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (Indian Super League) সর্বোচ্চ গোলদাতা (৬৫)। দ্বিতীয় স্থানে থাকা বারথোলোমিউ ওগবেচের (Bartholomew Ogbeche) থেকে চার গোল এগিয়ে। আইএসএল আপাতত স্থগিত রয়েছে এআইএফএফ (AIFF) ও এফএসডিএল–এর (FSDL) টানাপোড়েনের কারণে। অচলাবস্থার জেরে অগস্ট মাসে বেঙ্গালুরু ক্লাব খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফদের বেতন সাময়িকভাবে ঝুলিয়ে রেখেছিল, যার মধ্যে ছেত্রী  নিজেও ছিলেন। ক্লাবের বিবৃতিতে বলা হয়—‘লিগের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ায় কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে। খেলোয়াড় ও তাঁদের পরিবারের নিরাপত্তাই আমাদের অগ্রাধিকার!’

বেঙ্গালুরু এফসি শেষ মাঠে নেমেছিল গত এপ্রিল মাসে। কলিঙ্গ সুপার কাপে (Kalinga Super Cup) ইন্টারকাশির (Inter Kashi) বিরুদ্ধে হেরে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নেয়। আপাতত ২৯ অক্টোবর গোয়া সুপার কাপে (Goa Super Cup) নামবে দল। এই আবহে সুনীলের বার্তা নিছক এক চুক্তি নয়—দশক-পেরনো সম্পর্কের প্রতীকও বটে।