‘শ্রেয়সকে বাদ দেওয়া উচিত হয়নি’, নাম না করে আগারকরের সমালোচনা সৌরভের

দ্য ওয়াল ব্যুরো: অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Saurav Ganguly) ছত্রচ্ছায়তেই বেড়ে ওঠেন ক্রিকেটার অজিত আগারকর (Ajit Agarkar)। টিম ইন্ডিয়ার তরুণ বোলারের পাশে দাঁড়িয়ে তাঁকে এক সময় দলের নিয়মিত সদস্য করে তুকেছিলেন মহারাজ। প্রতিদানও পান। ক্রিকেট অনুরাগীদের স্মৃতিতে আজও উজ্জ্বল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাডিলেড টেস্টে আগারকরের বিধ্বংসী স্পেল। ছ’উইকেট তুলে দলের জয়ের অন্যতম কাণ্ডারী হয়ে উঠেছিলেন।

অবসরের পরেও ছবিটা এতটুকু বদলায়নি। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) নিলামেও সেই আগারকরকেই বেছে নেন সৌরভ। দলের অন্যতম প্রধান বোলারের দায়িত্বও তুলে দেন। আগারকরকে ছাড়া টিম দুর্বল—এমন মন্তব্যও আকছার শোনা গিয়েছে সৌরভের মুখে।

প্রাক্তন অধিনায়ক ও তাঁর বিশ্বস্ত সহযোদ্ধার সম্পর্ক যে মধুর, খেলার মাঠে ও মাঠের বাইরে—সর্বত্র তার প্রমাণ মিলেছে। এবার কি তাতে চিড় ধরল? শ্রেয়স আইয়ারকে নিয়ে সৌরভের বক্তব্যে এমন জল্পনাই ঘনিয়ে উঠেছে।

উল্লেখ্য, টিম ইন্ডিয়ার (Team India) আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে (England Series) দলে সুযোগ পাননি শ্রেয়স। লাল বলের ক্রিকেটে তিনি পুরোপুরি প্রস্তুত নন, নিজেকে আরও শানিত করতে হবে, এমনকী নির্বাচকদের বৈঠকে পাঞ্জাব কিংসের অধিনায়কের নামও সেভাবে উচ্চারণ পর্যন্ত হয়নি—সাংবাদিক সম্মেলনে শ্রেয়স (Shreyas Iyer) সংক্রান্ত প্রশ্নের জবাব বেশ আগ্রাসী মেজাজেই দিতে দেখা যায় আগারকরকে। কোচ গম্ভীরও রা কাড়েননি। ‘আমি নির্বাচক নই’—বলে পাশ কাটিয়ে যান।

সূত্রের খবর, দক্ষিণী ব্যাটসম্যানের স্টান্স, তাঁর আক্রমণাত্মক ব্যাটিং এবং অকুতোভয় মানসিকতা নাকি টিম ম্যানেজমেন্ট ও নির্বাচকমণ্ডলী—কারও পছন্দ নয়। ইংল্যান্ড সিরিজের চ্যালেঞ্জ সামলাতে যে দক্ষতা থাকা জরুরি, তা নাকি শ্রেয়সের নেই। এই তত্ত্বে কোচের কতটা সায় আছে কিংবা আদৌ আছে কি না, সে খবর জানা যায়নি।

যদিও এই যুক্তি মানতে নারাজ সৌরভ। দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর থাকাকালীন শ্রেয়সকে খুব কাছ থেকে দেখেন। ভালভাবে জানেন তাঁর শক্তি ও দুর্বলতা। বছর তিরিশের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান শর্ট বল সংক্রান্ত যাবতীয় দুর্বলতা দূর করে যেভাবে জাতীয় দলে কামব্যাক করেছেন, জায়গা পাকা করেছেন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে, আইপিএলেও শুধু গত মরশুমে নাইট রাইডার্সকে খেতাব জেতানো নয়, সদ্যসমাপ্ত সিজনেও যেভাবে পাঞ্জাব কিংসকে ১১ বছর বাদে ফাইনালে তুলেছেন—সৌরভের যুক্তি, একে কিছুতেই অগ্রাহ্য করা বা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।

তিনি বলেন, ‘গত এক বছর ধরে কেরিয়ারের সেরা ফর্মে রয়েছে শ্রেয়স। ওকে অবশ্যই দলে নিতে হত। চাপের পরিস্থিতিতেও শ্রেয়স রান করছে। দায়িত্ব নিচ্ছে। শর্ট বলও খুব ভালভাবে খেলছে। যদিও টেস্ট ক্রিকেট আলাদা। তবু আমি শ্রেয়সকে সিরিজের জন্য দলে নিতাম আর দেখতাম ও ঠিক কী কী করতে পারে।‘

তাহলে শ্রেয়সকে ছাড়া কি টিম ইন্ডিয়া খুবই দুর্বল? কোনওভাবেই ইংল্যান্ড-জয়ের সুযোগ নেই? মানতে নারাজ মহারাজ। তবে দুটো শর্ত বেঁধে দিয়েছেন। প্রথমত, দলের ব্যাটসম্যানদের ভাল খেলতে হবে। দ্বিতীয়ত, বুমরাহ যেন ‘ফিট’ থাকেন। তাহলেই কেল্লাফতে!