Shefali Verma: বিশ্বকাপ ফাইনালের নায়িকা! এবার আইসিসি-র মাসের সেরা খেলোয়াড় শেফালি বর্মা

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বিশ্বকাপ ফাইনালের রাতে যিনি ভারতের গল্পটা বদলে দিয়েছিলেন, মাস শেষে স্বীকৃতিও এল তাঁরই হাতে। নভেম্বর ২০২৫-এর আইসিসির (ICC) সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হলেন শেফালি বর্মা (Shafali Verma)। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে (South Africa) ক্রিকেট বিশ্বকাপের (ICC Women’s Cricket World Cup 2025) ফাইনালে ব্যাটে-বলে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সই তাঁকে এনে দিল এই সম্মান।

নবি মুম্বইয়ের ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে (Dr DY Patil Stadium) ফাইনালে শেফালির ইনিংস ছিল সময়ের দাবি অনুযায়ী নিখুঁত। ওপেনিংয়ে নেমে ৮৭ রানের ঝলমলে ইনিংস—ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ স্কোর। দীর্ঘ তিন বছরের বেশি সময় পর এল পঞ্চাশও। স্মৃতি মন্ধানার (Smriti Mandhana) সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে ১০৪ রান—ভারতের ইনিংসের ভিত গড়ে দেয় এই জুটি।

ব্যাটে কাজ সারা হয়নি। বল হাতেও ম্যাচের মোড় ঘোরান শেফালি। ৭ ওভারে ৩৬ রান দিয়ে ২ উইকেট। সুয়ে লুস (Sune Luus) ও মারিজানে ক্যাপ (Marizanne Kapp)—দু’জন গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটারকে ফিরিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার চাপ বাড়ান। অধিনায়ক হারমনপ্রীত কৌরের (Harmanpreet Kaur) সাহসী সিদ্ধান্তে বল হাতে নিয়েই বাজিমাত। শেষ পর্যন্ত প্রোটিয়াদের ২৪৬ রানে গুটিয়ে দিয়ে ভারত তুলে নেয় বহুল প্রতীক্ষিত আইসিসি শিরোপা।

পুরস্কার জয়ের পর শেফালি বলেন, ‘আমার প্রথম আইসিসি মহিলা বিশ্বকাপ অভিজ্ঞতা যেমনটা ভেবেছিলাম, তেমন ছিল না। কিন্তু শেষটা কল্পনারও বাইরে! ফাইনালে দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরে কৃতজ্ঞ। ঘরের মাঠে প্রথমবার বিশ্বকাপ জেতার ইতিহাসের অংশ হতে পারা আমার জন্য গর্বের!’ যোগ করেন, ‘নভেম্বরের প্লেয়ার অব দ্য মান্থ হিসেবে নির্বাচিত হওয়াটা সম্মানের। এই পুরস্কার আমি আমার সতীর্থ, কোচ, পরিবার এবং যাঁরা এতদিন আমার পাশে ছিলেন, তাঁদের উৎসর্গ করছি। আমরা দল হিসেবেই জিতি-হারি—এই পুরস্কারও তার ব্যতিক্রম নয়।’

এবারের বিশ্বকাপ শেফালির জন্য মোটেও মসৃণ ছিল না। প্রথম স্কোয়াডে জায়গা হয়নি। জ্যোতিষ্ক ভাটিয়ার (Yastika Bhatia) বদলি হিসেবে উমা ছেত্রী (Uma Chetry) সুযোগ পাওয়ার সময়ও উপেক্ষিত। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ ম্যাচে প্রতীকা রাওয়ালের (Pratika Rawal) চোটে দলে ফেরার সুযোগ আসে। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার (Australia) বিরুদ্ধে মাত্র ১০ রান—কিন্তু ফাইনালের মঞ্চে নিজের সেরাটা তুলে ধরেন। প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচও তাঁরই ঝুলিতে।

এবার শেফালির সামনে ব্যস্ত সূচি। ২১ ডিসেম্বর বিশাখাপত্তনমে (Visakhapatnam) শুরু শ্রীলঙ্কার (Sri Lanka) বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। পাশাপাশি উইমেনস প্রিমিয়ার লিগে (WPL) দিল্লি ক্যাপিটালসের (Delhi Capitals) হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন—ফ্র্যাঞ্চাইজির রিটেনশনও নিশ্চিত।

বিশ্বকাপ ফাইনালের রাত থেকে মাসের সেরা—শেফালি বর্মার এই যাত্রা শুধু পুরস্কারের নয়, আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার গল্পও বটে।