৩ টাকায় স্যানিটারি ন্যাপকিন, কচুরিপানায় ম্যাজিক কেরলের স্কুল পড়ুয়াদের

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ২০১৮ সাল। জুন মাস। ন্যাশনাল চিলড্রেন সায়েন্স কম্পিটিশনে বিচারকরা তখন হাঁ করে তিন পড়ুয়ার কথা শুনছেন। জাতীয় স্তরে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, স্বাস্থ্য থেকে বিশ্ব উষ্ণায়ণ, পরিবেশ দূষণ রোধ সংক্রান্ত নানা বিষয়ে দেশের নামী দামি স্কুল থেকে ছাত্রছাত্রীরা তাদের প্রজেক্ট নিয়ে এসেছে। তবে এই তিন পড়ুয়া আর তার টিমের প্রজেক্ট অবিশ্বাস্য। ক্লাস টেনের তিন পড়ুয়া হেন্না, আওয়াস্তি এবং সৃজেশ। তাদের থিম বর্জ্যকে দেশের সম্পদে বদলে দেওয়া। কী ভাবে? কম দামের প্রাকৃতিক উপাদানে তৈরি স্যানাটারি ন্যাপকিন বানিয়ে। তাও আবার জলজ আগাছা থেকে। স্যানিটারি প্যাড বানাতে আগাছা? কেরলের আহমেদ কুরিক্কাল মেমোরিয়াল উচ্চ বিদ্যালয়ের এই তিন পড়ুয়া আর তাদের টিম প্রাকৃতিক উপাদানের মধ্যে আগাছাকেই বেছে নিয়েছে বায়োডিগ্রেডেবল স্যানিটারি ন্যাপকিনের অন্যতম উপাদান হিসেবে। তাদের পছন্দ কচুরিপানা। তাই দিয়েই প্যাড বানিয়ে ফেলেছে তারা। স্বাস্থ্যবিধি মেনে পরীক্ষা নিরীক্ষার পরে ছাড়পত্রও পেয়ে গিয়েছে হেন্না, আওয়াস্তিদের বানানো এই প্যাড। দামেও সস্তা, মাত্র ৩ টাকা। কচুরিপানা থেকে স্যানিটারি প্যাড— এই ভাবনাটা অনেক দিনের। প্রজেক্টের মেনটর সরথ কে এস জানিয়েছেন, পুকুরে, জলাশয়ে মানুষের মাথাব্যথার কারণ এই কচুরিপানা। প্রায় ২ মিটার ঘন স্তর তৈরি করে ঢেকে ফেলতে পারে একটা গোটা পুকুর বা জলাশয়কে। গ্রামে, শহরে এই কচুরিপানা সাফাই অভিযানে রীতিমতো কোমর কষে নেমেছে স্থানীয় প্রশাসন। কাজ করছে অনেক স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনও। সরথের কথায়, “Water hyacinth বা কচুরিপানা তুলে তো ফেলেই দেওয়া হয়। অনেকেই জানে না এই আগাছার অনেক গুণও রয়েছে। বিজ্ঞানসম্মত উপায় একে পরিশোধিত করতে পারলে মানুষের প্রয়োজনে লাগানো সম্ভব। সেই থেকেই কচুরিপানা ব্যবহার করে স্যানিটারি ন্যাপকিন বানানোর ভাবনা আমাদের মাথায় আসে।” কী ভাবে কচুরিপানা থেকে বায়োডিগ্রেডেবল প্যাড বানানো সম্ভব হলো?  সরথ জানিয়েছেন, হেন্না, আওয়াস্তি ও সৃজেশ প্রথমে এলাকার বিভিন্ন পুকুর, জলাশয় থেকে কচুরিপানা সংগ্রহের কাজ শুরু করে। তাদের দেখে এগিয়ে আসে ক্লাস টেনের অন্য পড়ুয়ারাও। স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনগুলির সঙ্গে যোগাযোগ রেখে কচুরিপানা জোগাড়ের কাজ পুরোদমে শুরু হয়ে যায়। দ্বিতীয় পদক্ষেপ ছিল, বাড়ি বাড়ি গিয়ে সার্ভে করা। মাল্লাপুরমের মারাক্কারা পঞ্চায়েত এলাকার রানদাথানি, কেজমুরি, এরক্কারার প্রতিটা বাড়িতে মহিলাদের সঙ্গে কথা বলেন ছাত্রছাত্রীরা। হেন্না জানিয়েছে, তাজ্জব হওয়ার মতো ব্যাপার প্রত্যন্ত এলাকাগুলিতে প্রায় ৩০ শতাংশ মহিলা স্যানিটারি প্যাড ব্যবহারই করেন না। এখনও তাঁদের ভরসা কাপড়। বাকিদের ৯৭ শতাংশ প্লাস্টিক উপাদানে তৈরি প্যাড ব্যবহার করেন। ব্যবহার করা প্যাডও ফেলে দেওয়া হয় যত্রতত্র। সমীক্ষা চালিয়ে দেখা গেছে, ৪৮ শতাংশ মহিলা ব্যবহারের পরে প্যাড পুড়িয়ে দেন, অন্তত ১১ শতাংশ ফ্লাশ করে দেন। তৃতীয় পদক্ষেপ ছিল কচুরিপানা পরিষ্কার করে বিজ্ঞানসম্মত উপায় সেগুলিতে পরিশোধিত করা। তার জন্য স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে কথা বলে পড়ুয়ারা। পরিশোধিত কচুরিপানার উপর তুলো ও আনুষঙ্গিক জিনিস দিয়ে তৈরি হয় অ্যাবসরবেন্ট লেয়ার। এর পর আলট্রাভায়োলেট স্টেরিলাইজেশনের মাধ্যমে সেগুলিকে বিশুদ্ধ ও জীবাণু মুক্ত করা হয়। পড়ুয়াদের কথায়, সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক উপাদানে তৈরি এই প্যাড বাজার চলতি নামী প্যাডের থেকে ১২ গুণ বেশি ঋতুস্রাবের রক্ত শুষে নিতে পারে। ত্বকের জন্যও স্বাস্থ্যকর। গ্রামীণ এলাকার মহিলাদের কথা ভেবে এর দামও রাখা হয়েছে সাধ্যের মধ্যেই। এক একটি প্যাডের দাম ৩ টাকা করে। পড়ুয়াদের এই উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়েছে কেরল সরকারও। রাজ্য সরকারের ‘ইয়ং ইনোভেটরস প্রোগ্রাম (YIP)’-এ সেরার পুরস্কার দেওয়া হয়েছে তাদের।

আরও পড়ুন: ঋতুস্রাব হোক শাপমুক্ত, প্রাকৃতিক উপাদান দিয়ে স্যানিটারি ন্যাপকিন বানিয়ে মহিলাদের বার্তা দিতে চান ‘প্যাডওম্যান’ প্রীতি

২০০৪ সালে তামিলনাড়ুর কোয়ম্বত্তূরে প্রথম স্যানিটারি প্যাড তৈরির যন্ত্রটি যখন আবিষ্কার করেন অরুণাচলম মুরুগনন্তম, তাঁর উপর প্রায় ঝাঁপিয়ে পড়েছিল সংস্কারপন্থী সমাজ। মহিলাদের ঋতুস্রাব নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন একজন পুরুষ, প্রকাশ্যে তৈরি করছেন প্যাড, এ কি রকম অনাসৃষ্টি কাণ্ড! বাধা যতই আসুক, ছিছিক্কার যতই বাড়ুক, মুরুগনন্তম জানতেন একদিন এই কাজে এগিয়ে আসবে বৃহত্তর সমাজ। নারী-পুরুষ নির্বিশেষে। তাঁর ধারণা যে অমূলক ছিল না তার প্রমাণ ছড়িয়ে রয়েছে বর্তমান সমাজেই। ঋতুস্রাব এবং মহিলাদের স্বাস্থ্যবিধি নিয়ে সার্বিক স্তরে সচেতনতা বাড়ানোর চেষ্টা চলছে। পুরুষদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে এগিয়ে এসেছেন মহিলারাও। ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজির (আইআইটি) দু‘জন ছাত্রী দেবযানী মালাডকার এবং ঐশ্বর্য আগরওয়াল বানিয়ে ফেলেছেন এমন একটি যন্ত্র যার মাধ্যমে বিজ্ঞানসম্মত উপায় ব্যবহার করা স্যানিটারি প্যাড ধুয়ে মুছে, ফের ব্যবহারের উপযোগী করে তোলা যায়। তাঁদের এই যন্ত্রের নাম “Cleanse right”। এর আগে চেন্নাইয়ের আন্না ইউনিভার্সিটির পিএইচডি স্কলার ‘প্যাড ওম্যান’ প্রীতি রামাডোস ‘ইকো-ফ্রেন্ডলি’ স্যানিটারি ন্যাপকিন বানিয়ে চমকে দিয়েছিলেন।  বায়োডিগ্রেডেবল সেই প্যাড তৈরি হয়েছিল প্লাস্টিক জাতীয় উপাদান ছাড়াই। প্রীতি জানিয়েছিলেন, সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক পদার্থ যেমন পলিস্যাকারাইড এবং পলিমার দিয়ে তৈরি হয়েছে তাঁর স্যানিটারি ন্যাপকিন। আরও পড়ুন: https://www.four.suk.1wp.in/news-iit-girls-make-affordable-device-to-clean-sanitary-napkins-and-reduce-biomedical-waste/