কোপা আমেরিকার কোয়ার্টারে কলকাতায় খেলে যাওয়া ভেনেজুয়েলা, সাভেজের দেশ হারাল মেক্সিকোকে

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ১৩ বছর আগে কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে খেলে গিয়েছিল ভেনেজুয়েলা। ওই ম্যাচ ছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে। মারাদোনার দেশের হয়ে মেসির ওটাই প্রথম জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ম্যাচ। ফিফা পরিচালিত আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-১ গোলে হারিয়েছিল ভেনেজুয়েলাকে।

হুগো সাভেজের দেশ ওই ম্যাচে হারলেও তারা যে এই এক যুগে অনেকটাই এগিয়েছে, তার প্রমাণ চলতি কোপা আমেরিকার আসর। লাতিন আমেরিকার এই দেশটি মেক্সিকোকে ১-০ গোলে হারিয়ে সাড়া ফেলে দিয়েছে।

প্রথম ম্যাচেই ইকুয়েডরের মত শক্তিশালী দেশকে ২-১ গোলে হারিয়ে দিয়েছিল ভেনেজুয়েলা। এরপর হারাল আরও এক শক্তিশালী দেশ মেক্সিকোকে। ‘বি’ গ্রুপ থেকে এখনও পর্যন্ত শীর্ষে থেকে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা।

ক্যালিফোর্নিয়ার ইংলেউড স্টেডিয়ামে ম্যাচের প্রথম মিনিটেই মেক্সিকোর আনতুনার শট রুখে দেন ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক রাফায়েল রোমো। এই রোমোই ভেনেজুয়েলার জয়ের অন্যতম নায়ক।

খেলার ৮৩তম মিনিটে বক্সের মধ্যে হাত লাগিয়ে পেনাল্টি হজম করে ভেনেজুয়েরার মিগুয়েল নাভারো। ভিএআর চেক করে সেই পেনাল্টি সিদ্ধান্ত দেন রেফারি তিন মিনিট পর। ৮৭ মিনিটে স্পট কিক নেন মেক্সিকোর ওরবেলিন পিনেদা। কিন্তু তাঁর দুর্বল শট ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক রোমো।

ম্যাচের ২১ মিনিটে জেরার্দো আরতেগার শটও চলে যায় লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে। ৩৪ মিনিটে রনডনের শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে ফের গোলের সুযোগ হারায় ভেনেজুয়েলা। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের সুযোগ পায় ভেনেজুয়েলা। কুইনোনেস ডি-বক্সের ভেতর ফাউল করে রনডনকে। রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন। স্পট কিক থেকে গোল করে মধুর জয় এনে দেন এই তারকা।