দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি হয়তো দলের হয়ে ব্যাট হাতে সাহায্য করছেন, কিন্তু উইকেটের পিছনে ভরসা দিতে ব্যর্থ। সেই কারণেই ঋষভ পন্থের কিপিং নিয়ে সরব দেশের অনেক প্রাক্তন তারকারাও। তাঁরা বলছেনও, দলের নিয়মিত সদস্য হতে গেলে উইকেটের পিছনেও সমান রিফ্লেক্স থাকতে হবে।
চেন্নাইয়ে প্রথম টেস্ট খেলতে নামার আগে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলিও জানিয়েছিলেন, আমরা এই টেস্টেও ঋষভকেই খেলাব, ওর মধ্যে একটা আত্মবিশ্বাস এসেছে, যেটা আমাদের দলের পক্ষে ভাল।
ঋদ্ধিমান সাহা কিপার হিসেবে ভাল সন্দেহ নেই, কিন্তু তিনি সময়োচিত ইনিংস খেলতে পারেন না, এমন একটা কথা চালু ভারতীয় ক্রিকেটমহলে। সেই হিসেবেই ঋষভকে সমানে সুযোগ দেওয়ার পালা চলছে।এদিনও মারমুখী মেজাজে ৮৮ বলে ৯১ রান করে গেলেন। সঙ্গে ছিল ৯টি বাউন্ডারি ও ৫টি ওভার বাউন্ডারি।
https://twitter.com/1RaviR/status/1358272740319518721
কিপার হিসেবে অবশ্য দাগ কাটতে ব্যর্থ ঋষভ। ইংল্যান্ড ইনিংসের ৫৫.১ ওভারে ব্যাটিং করছিলেন জ্যাক লিচ। অশ্বিনকে এগিয়ে মারতে গেলেও বলের লাইনে যেতে পারেননি লিচ। ঋদ্ধি থাকলে লিচ নিশ্চিত আউট হতেন। তবে পন্থ হেলায় সহজ সুযোগ নষ্ট করলেন। যা দেখে বেশ হতাশ অশ্বিন। কারণ শেষ পর্যন্ত ৫৭ বলে ১৪ রানে অপরাজিত ছিলেন জ্যাক লিচ।
এমনকি ঋষভের স্টাম্প মিসের বহর দেখে অশ্বিন কার্যত মাথা চাপড়েছেন। তাঁকে দেখে মনেই হয়েছে তিনি চরম হতাশ। টেস্টের প্রথম দিনও যশপ্রিৎ বুমরার প্রথম ওভারেই রোরি বার্নসের ক্যাচ ফেলে তুমুল সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন পন্থ।
ঋষভ অবশ্য ম্যাচ চলাকালীন সময়ে লাগাতার চিৎকার করতে থাকেন। সেটি বিপক্ষ দলের ব্যাটসম্যানদের গাত্রদাহের কারণ হয়। এর আগেও তিনি এই নিয়ে কথা শুনেছেন। তাতেও শুধরোননি। অশ্বিনকে বোলিং করতে দেখে বলেছেন,“এ দিক থেকে হবে না, ও দিক থেকে বল করো।” কখনও বলছেন, “এ দিক থেকে ওকে আউট করি চলো। বেশ মজা হবে।”