Shoaib Akhtar: 'একমাত্র বাঙালিরাই পারে...', কোন প্রসঙ্গে একথা বললেন শোয়েব?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: শোয়েব আখতার। ক্রিকেট সমর্থকদের কাছে এই নামটা আর আলাদা করে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার দরকার নেই। একটা সময় বিশ্বের বাঘা বাঘা ব্যাটারদের রাতের ঘুম কেড়ে নিয়েছিলেন তিনি। শোয়েবের আগুন গতি এবং বোলিং ক্ষিপ্রতা বহু ব্যাটারকেই ২২ গজের লড়াইয়ে আহত করেছিল। সম্প্রতি 'রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস'-এর একটি ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হতে শুরু করেছে। সেখানে তিনি বাঙালি জাতির প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠেছেন। কোন প্রসঙ্গে তিনি একথা বললেন, আসুন সেই বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করে নেওয়া যাক।

গত কয়েকদিন ধরে শোয়েব আখতারের একটি ইন্টারভিউ সোশ্যাল মিডিয়ায় যথেষ্ট ভাইরাল হতে শুরু করেছে। সেখানে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের এই প্রাক্তন পেসার টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক তথা বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে নিয়ে কথা বলছিলেন। ২২ গজের লড়াইয়ে সৌরভ এবং শোয়েবের মধ্যে যতই দ্বৈরথ থাকুক না কেন, মাঠের বাইরে যে তাঁরা একে অপরের খুব ভাল বন্ধু, সেটাই জানাচ্ছিলেন শোয়েব।

তিনি বললেন, 'একবার আমার বলে গুরুতর চোট পেয়েছিলেন সৌরভ। বলটা ওর পাঁজরে আঘাত করেছিল। আমাকে তখন বলেছিল, কী রে ভাই কী বল করছিস? ভারত থেকে শুরু করেছিস। শারজাতেও একই জিনিস করছিস। একটু নীচে বল কর।' এই কথা বলেই হেসে ফেলেন শোয়েব। সঙ্গে আরও জানান, 'সৌরভ যেমন একজন অসাধারণ ক্রিকেটার ছিল, তেমনই ছিল দুর্দান্ত অধিনায়ক। আসলে ও বাঙালি না! গোটা বিশ্বে এই বাঙালি জাতটাই সবচেয়ে সেরা। এদের মতো স্মার্ট, সাহসী এবং চালাক, আর কাউকে দেখিনি আমি। নাহলে মাত্র ১০ বছরের মধ্যে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় একটা গোটা দল তৈরি করে দিতে পারে।'

দেখে নিন সেই ভিডিও:

pic.twitter.com/PZ7t9KkIE8

— Koushik Biswas (@Koushik55522214) March 12, 2025

একথা অনস্বীকার্য, টিম ইন্ডিয়ার সাফল্যের পিছনে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের যথেষ্ট অবদান রয়েছে। একটা সময় টিম ইন্ডিয়া ক্রমশ গড়াপেটার অন্ধকারে ডুবতে বসেছিল। সেইসময় সৌরভের কাঁধে অধিনায়কত্ব তুলে দেয় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। এরপর ২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক ইডেন টেস্ট জয়। এরপর ২০০২ সালে ন্যাটওয়েস্ট জেতার পর লর্ডসের ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে জার্সি ওড়ানো। ২০০৩ সালে ভারতীয় ক্রিকেট দলকে বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া সৌরভের মুকুটে একের পর এক পালক যোগ করেছে। 

aa rachaaaa veru.. aa mania veru.. Natwest series, Lords - 2002
Sourav Ganguly.. Dada Giri forever.. #HappyBirthdayDADA #Masss ???? pic.twitter.com/AENXBVJnyp

— Kumar :) (@MSKumar143) July 7, 2017

এরপর আসে গ্রেগ চ্যাপেল অধ্যায়। টিম ইন্ডিয়ার এই বিদেশি কোচ সৌরভকে 'অলস' তকমা দেন এবং ভারতীয় ক্রিকেট দল থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন। সেইসময় গোটা দেশ সৌরভের পাশে দাঁড়িয়েছিল। কীভাবে প্রত্যাবর্তনের রূপকথা লিখতে হয়, সেটাও শিখিয়েছিলেন বেহালার মহারাজ। অবশেষে ২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেন সৌরভ। কিন্তু, বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট হিসেবেও একাধিক নজরকাড়া সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। এরমধ্যে দুটো সিদ্ধান্ত অবশ্যই প্রশংসনীয়। এক, মহিলা প্রিমিয়ার লিগ শুরু করা। দুই, অধিনায়ক হিসেবে রোহিত শর্মার নাম মনোনীত করা। সবমিলিয়ে সৌরভ যে ভারতীয় ক্রিকেটের 'উজ্জ্বল ধ্রুবতারা', সেটা আর আলাদা করে বলার দরকার নেই।