পাড়ার গলিতে টেনিস বলে চুটিয়ে খেলতেন, তাই রোহিতের পুল শট এতটা ধারালো, দাবি প্রাক্তন কোচের

দ্য ওয়াল ব্যুরো: পুল শট, হুক শটে রোহিত শর্মার জুড়ি মেলা ভার। আর তাঁর এই স্কিল বেড়েছে টেনিস বলে প্র্যাকটিসের পর। এতদিন বাদে ভারতের ক্রিকেট দলের অধিনায়কের ট্রেনিংয়ের রহস্য ফাঁস করলেন রোহিতের ছেলেবেলার ব্যাটিং কোচ দীনেশ লাড।

ইতিমধ্যে ভারতে জনপ্রিয় হয়েছে ইন্ডিয়ান স্ট্রিট প্রিমিয়ার লিগ (আইএসপিএল)। টেনিস বলের এই ক্রিকেট টুর্নামেন্ট এবার দ্বিতীয় বছরে পড়েছে। প্লে-অফের আসর বসেছে দাদোজি কোন্ডাদেব স্টেডিয়ামে। এই আয়োজনের সমর্থকদের মধ্যে রয়েছেন দীনেশও। রোহিতের প্রাক্তন কোচ মুম্বইয়ে যথেষ্ট জনপ্রিয়। বহু প্রতিভা তাঁর কোচিংয়ের ছত্রছায়ায় নাম কুড়িয়েছে। যার সুবাদে দ্রোণাচার্য খেতাব অর্জন করেছেন দীনেশ।

এমনিতে ক্রিকেট ভারতবাসীর কাছে ধর্মের মতো। বহু খেলোয়াড়ের উত্থান গলি ক্রিকেট থেকে। সবুজ টেনিস বল, বৃষ্টিভেজা মাঠ অনেক তারকার নস্টালজিয়ায় মিশে রয়েছে।

দীনেশ অবশ্য এই স্মৃতিমেদুরতায় ভেসে না গিয়ে জোর দিতে চেয়েছেন টেনিস ক্রিকেটের টেকনিক্যাল দিকের উপর। তাঁর মতে, যে কোনও ব্যাটসম্যানের স্কিলের প্রাথমিক ভিত তৈরি করে টেনিস ক্রিকেট। যা দেখতে সহজ মনে হলেও পারফর্ম করা মোটেও সরল নয়। দীনেশ নিজেও এই ক্রিকেট থেকেই উঠে এসেছেন। খেলোয়াড় জীবনে তিনি ছিলেন বোলার। প্রথমে টেনিস বলে হাত পাকান। তারপর কোকাবুরায়।

এই প্রসঙ্গে রোহিত শর্মার উদাহরণ তুলে ধরেন তিনি। দীনেশ বলেন, ‘রোহিত টেনিস বলে প্রচুর প্র্যাকটিস করতেন। পাড়ার গলিতে ডেলিভারি অত্যন্ত তাড়াতাড়ি ব্যাটে আসে। আজ যে এত ভালভাবে তিনি স্ট্রেট ড্রাইভ, পুল শট মারতে পারেন, তার কারণ সেই অভিজ্ঞতা, সেই অনুশীলন।‘

রোহিত কি একমাত্র উদাহরণ? এ ছাড়া আর কেউ কি আগামি দিনে টেনিস বলের ক্রিকেট থেকে উঠে আসতে পারেন না? দীনেশের জবাব, চলতি আইএসপিএল থেকেই অনেক তরুণ খেলোয়াড়ের মূলধারার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উঠে আসার সম্ভাবনা আছে। ‘টেনিস ক্রিকেট’ ইতিমধ্যে শুধু ভারতে নয়, বাইরের অনেক দেশ, বিশেষত ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে জনপ্রিয় হয়েছে। ভারতে যে টুর্নামেন্ট চলছে সেখানে কেবল ব্যাটসম্যানরাই দাপট দেখিয়েছেন, এমন নয়। বহু ক্ষেত্রে বোলাররাও ব্যাটারদের আটকে রেখেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা ভিভ রিচার্ডসও একদা টেনিস বলের ক্রিকেট থেকে উঠে এসেছেন। ফলে আগামিদিনে নতুন মুখ দেখা যাবে না, এমনটা ভাবা ঠিক নয়। দাবি দীনেশের।