৭০ বছরের শবরীর প্রতীক্ষা শেষ, কারাবাও কাপ জিতে ট্রফির খরা কাটাল নিউক্যাসল, আঁধারে লিভারপুল

দ্য ওয়াল ব্যুরো: অ্যালান শিয়েরার, স্যার ববি রবসন যেটা পারেননি, সেটাই করে দেখালেন আলেকজান্ডার ইসাক, এডি হাও। ৭০ বছরের সুদীর্ঘ অপেক্ষা শেষে অবশেষে ট্রফি জিতল নিউক্যাসল ইউনাইটেড। ঐতিহাসিক ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে কারাবাও কাপ ফাইনালে হারাল লিভারপুলকে। দুই অর্ধে দু'গোল করে ম্যাচের নায়ক ডিফেন্ডার ড্যান বার্ন ও স্ট্রাইকার ইসাক। শেষ মুহূর্তে ফ্রেডরিকো কিয়েসা গোল শোধ করলেও দলকে হার থেকে বাঁচাতে পারলেন না। যার ফলে একদিকে নিউক্যাসল ১৯৫৫ সালের পর প্রথম ঘরোয়া ট্রফি জেতার উৎসবে ভাসলেও আঁধার আরও ঘন হল অ্যানফিল্ডে।

‘আরও ঘন’, তার কারণ চলতি সপ্তাহেই ঘরের মাঠে পিএসজির বিরুদ্ধে পেনাল্টি শুট আউটে হেরে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায় নেয় লিভারপুল। এবার ক্যারাবাও কাপের ফাইনালে উঠেও ট্রফি অধরা রইল। এফএ কাপ থেকে আগেই ছুটি হয়েছিল মো সালাহদের। যে কারণে সবমিলিয়ে আর্নে স্লটের টিমের প্রিমিয়ার লিগ ছাড়া চলতি মরশুমে আর কোনও খেতাব জেতার সম্ভাবনা রইল না।

গতকালের ম্যাচে শুরু থেকেই ছন্দে ছিল নিউক্যাসল। বাম উইংয়ে হার্ভি বার্নস ও ডান উইংয়ে জেকব মার্ফি মুহুর্মুহু আক্রমণ শানাচ্ছিলেন। মাঝমাঠে টোনালি-জোয়ালিন্টন-গিমারেজের ত্রিফলা চাপের মুখে খেই হারিয়ে ফেলেন ম্যাকালিস্টার, গ্র‍্যাভেনবার্চরা। লিভারপুলের ডিফেন্স থেকে আক্রমণ তোলার পথ বন্ধ করতে ম্যানেজার এডি হাও হাই প্রেসিংয়ের নীতি বেছে নেন৷ যে কারণে স্বভাববিরুদ্ধভাবে লং বল খেলতে বাধ্য হয় লিভারপুল।

আর এর ফলে চাপ বাড়াতে থাকে নিউক্যাসল৷ হাতেনাতে ফলও মেলে। ফার্স্ট হাফ শেষ হওয়ার আগে কর্নার থেকে দুরন্ত হেডারে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন দীর্ঘদেহী ডিফেন্ডার ড্যান বার্ন। গোল খেয়ে উজ্জীবিত হওয়ার বদলে আরও কুঁকড়ে যায় লিভারপুল। আক্রমণের ঝাঁজ বাড়াতে থাকে ম্যাগপাইসরা। যার ফলে চলে আসে দু'নম্বর গোল, দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর সাত মিনিটের মাথায়। গোলদাতা এই মরশুমে দুরন্ত ফর্মে থাকা স্ট্রাইকার আলেকজান্ডার ইসাক৷ ৯৪ মিনিটে লিভারপুলের হয়ে এক গোল শোধ করে হাল্কা আশা জিইয়ে রাখেন ইতালীয় মিডফিল্ডার কিয়েজা। কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গিয়েছে। শেষ মুহূর্তে আর কামব্যাক করতে পারনি লিভারপুল।