সুনীলদের দলের মেন্টর হচ্ছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন বিশ্বকাপার, কাজ শুরু এশিয়ান কাপেই

দ্য ওয়াল ব্যুরো: কাতারে এশিয়ান কাপের আগেই ভারতীয় দলের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন বিশ্বকাপার। সুনীল ছেত্রীদের কোচ ইগর স্টিম্যাশের হাত ধরেই ভারতীয় দলের মেন্টরের কাজ করবেন এই নামী উইঙ্গার। যিনি ২০০২ সালে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপে খেলেছিলেন।

শুক্রবারই সিনক্লেয়ার কাতারে পৌঁছে যাবেন। তিনি ভারতীয় ফুটবলের দলের রক্ষণ ও মাঝমাঠের মধ্যে সমন্বয়ের চেষ্টা করবেন। তিনি নিজের ফুটবল জীবনের নানা গল্প বলে সুনীল, সন্দেশ ও গুরপ্রীতদের উদীপ্ত করবেন।

এশিয়ান কাপ ফুটবলে ভারতের গ্রুপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান ও সিরিয়া। সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ অজিরা। তারা কাতার বিশ্বকাপে খেলেছে। তাদের বিরুদ্ধে ইগরের দলকে বড় বেগ পেতে হতে পারে। ১৩ জানুয়ারি ভারতীয় দলের প্রথম ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। দ্বিতীয় ম্যাচ সুনীলদের প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান, সেটি হবে ১৮ জানুয়ারি। ২৩ জানুয়ারি হবে সিরিয়ার বিরুদ্ধে খেলা।

এই নামী প্রাক্তন তারকা প্রথম কোনও দলের কোচিংয়ের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন। তাঁকে নিয়ে আসছেন মূল কোচ ইগর। ১৯৯৯-২০০১ মরশুমে ওয়েস্ট হ্যামে ইগর খেলেছিলেন সিনক্লেয়ারের। তাঁরা ভাল বন্ধুও। সিনক্লেয়ার ২০০২ বিশ্বকাপে সুইডেন, ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের বিরুদ্ধেও খেলেছেন।  

এশিয়ান কাপের জন্য মোট ৫০ জনের দল গড়েছেন ইগর। মূল দল বাছাই করবেন কাতারেই প্রস্তুতি শিবির চলার সময়। ২৩ জনের দলগঠন সারবেন দোহায় বসে। তারপর এশিয়ান স্তরের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টে নামবে ভারত।