ভারত একটি বিশেষ দেশ, ১৪ বছর আগে সেখানে যাওয়ার মধুর স্মৃতি বহন করে চলেছি: লিওনেল মেসি

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভারত সফরে আসার জন্য উদগ্রীব হয়ে পড়েছেন বিশ্ব ফুটবলের যুবরাজ লিওনেল মেসি (Lionel Messi’s India Tour)। বৃহস্পতিবার আর্জেন্টাইন মহাতারকা তাঁর ভারত সফরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি তাঁর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেছেন, ফুটবলের প্রতি এত আগ্রহী একটি দেশে খেলা তাঁর কাছে বিশেষ সম্মানের। মেসি শেষবার ১৪ বছর আগে একটি প্রীতি ম্যাচে খেলতে ভারত সফর করেছিলেন। কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনার জাতীয় দল ভেনেজুয়েলাকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল।

মেসি একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতি জারি করে বলেছেন, "এই সফরে আসাটা সম্মানের। ভারত একটি বিশেষ দেশ, এবং ১৪ বছর আগে সেখানে যাওয়ার আমার মধুর স্মৃতি রয়েছে। ভারত একটি উৎসাহী ফুটবল জাতি, এবং নতুন প্রজন্মের ভক্তদের সঙ্গে দেখা করব বলে আমি উত্তেজিত।" আয়োজকরা ১৫ অগস্ট মেসির ভ্রমণসূচী ঘোষণা করেছিলেন, কিন্তু এই প্রথমবারের মতো এই তারকা ফুটবলার সফরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

মেসি ১৩ ডিসেম্বর কলকাতা থেকে তাঁর চার শহর সফর শুরু করবেন। তারপর আমদাবাদ, মুম্বই এবং নয়াদিল্লি যাবেন। ১৫ ডিসেম্বর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে সাক্ষাতের মাধ্যমে এই সফর শেষ হবে। আর্জেন্টাইন সুপারস্টার এই সফরের সময় বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে যোগ দেবেন। যার মধ্যে রয়েছে কনসার্ট, সাক্ষাৎ-অনুষ্ঠান, একটি ফুড ফেস্টিভ্যাল, একটি ফুটবল মাস্টার ক্লাস এবং মুম্বইয়ের ব্র্যাবোর্ন স্টেডিয়ামে একটি প্যাডেল প্রদর্শনী। 

কলকাতায় মেসির কনসার্ট সল্ট লেক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এটি হবে স্টেডিয়ামে দ্বিতীয়বারের মতো এই কিংবদন্তিকে আতিথ্য প্রদান। তিনি ১৩ ডিসেম্বর ‘গোট’ কনসার্ট এবং ‘গোট’ কাপে অংশ নেবেন। ‘গোট’ কাপের সময় মেসির সঙ্গে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, বাইচুং ভুটিয়া এবং লিয়েন্ডার পেজের মতো ভারতীয় ক্রীড়া আইকনদের মাঠ ভাগ করে নেওয়ার কথা রয়েছে।

আয়োজকরা ২৫ ফুট উঁচু একটি ম্যুরাল উন্মোচনের পরিকল্পনা করছেন, সেই সঙ্গে মেসির সর্বকালের সবচেয়ে বড় মূর্তিও উন্মোচন করার পরিকল্পনা রয়েছে। এই ইভেন্টগুলির টিকিটের দাম শুরু হবে ৩,৫০০ টাকা থেকে। মেসি এর আগে ২০১১ সালে সল্টলেক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ফিফা প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার অধিনায়কত্ব করেছিলেন। ট্যুর প্রোমোটার শতদ্রু দত্ত জানিয়েছেন, এই ইভেন্ট ভারতীয় এবং আর্জেন্টিনার সংস্কৃতির মিশ্রণে প্রদর্শিত হবে। 

মেসি মুম্বইয়ে প্যাডেল ‘গোট কাপে’ও অংশ নেবেন। সেখানে উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে শাহরুখ খান, সচিন তেন্ডুলকর, মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং অন্যান্য বলিউড তারকাদের। মেসি যখন তাঁর ডিসেম্বরের সময়সূচীর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল নভেম্বরের ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডোর সময়সূচীতে ভারতকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।

কোচ লিওনেল স্কালোনির বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের ১০ থেকে ১৮ নভেম্বরের মধ্যে কেরলে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। তবে, প্রতিপক্ষ এবং ভেন্যু এখনও চূড়ান্ত হয়নি। যদি দলের সফর হয়, তাহলে মেসির দুই মাসের মধ্যে দুবার ভারত সফর হতে পারে।"