মুখ পোড়াল ইস্টবেঙ্গল, প্রথম ম্যাচেই লজ্জার হার লাল-হলুদের

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আশা ছিল চলতি আইএসএল মরশুমে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব কিছুটা হলেও ঘুরে দাঁড়াতে পারবে। কিন্তু, প্রথম ম্যাচে দলের পারফরম্যান্স লাল-হলুদ সমর্থকদের স্বস্তির বদলে ক্ষোভ অনেকটাই বাড়িয়ে দিল। বেঙ্গালুরু এফসি-র বিরুদ্ধে শনিবারের ম্য়াচে ১-০ গোলে হেরে গেল কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল।

বেঙ্গালুরুর হয়ে একমাত্র গোলটি করলেন বিনীথ বেঙ্কটেশ। ম্যাচের ২৫ মিনিটে বক্সের মধ্যে প্রায় আনমার্কড অবস্থাতেই দাঁড়িয়ে ছিলেন বেঙ্গালুরুর ১৯ বছর বয়সি এই ফুটবলার। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে একটি নিখুঁত পাস বাড়ালেন এডগার মেন্ডেজ। বলটা পায়ে আসতেই বেঙ্কটেশ প্রথম টাচে বিপক্ষের জালে জড়িয়ে দেন। ইস্টবেঙ্গল গোলকিপারের কার্যত কিছু করার ছিল না।

কে এই বিনীথ বেঙ্কটেশ? বছর পাঁচেক আগে এই ছেলেটাই বেঙ্গালুরু এফসি-তে বলবয় হিসেবে মাঠে নেমেছিল। তখন থেকেই চোখে স্বপ্ন ছিল সিনিয়র দলের জার্সি গায়ে তোলার। অবশেষে সেই স্বপ্ন সফল হয়েছে। ডেবিউ ম্যাচে গোল করে তিনি এটা চিরস্মরণীয় করে রাখলেন। 

অন্যদিকে ইস্টবেঙ্গলের এই হারের পর সোশ্যাল মিডিয়ায় লাল-হলুদ সমর্থকরা নিজেদের হতাশা জাহির করেছেন। কেউ কেউ তো আবার লিখেছেন, ইস্টবেঙ্গল রয়েছে ইস্টবেঙ্গলেই। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের মরশুম একের পর এক বদলে গেলেও, ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স পরিবর্তন হওয়ার কোনও নামই নেয় না। 

উল্লেখ্য, ২০২০ সালে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব ইন্ডিয়ান সুপার লিগে নাম লিখিয়েছিল। তারপর থেকে একবারও লাল-হলুদ ব্রিগেড নকআউট পর্বে উঠতে পারেনি। আশা ছিল, এবার হয়ত ছবিটা বদলে যেতে পারে। বছরের শুরুতেই কলিঙ্গ সুপার কাপ জিতে কুয়াদ্রাতের দল যেভাবে চমক দিয়েছিল, তা দেখে সমর্থকরা কিছুটা হলেও আশায় বুক বেঁধেছিলেন। কিন্তু, প্রথম ম্যাচেই ইস্টবেঙ্গল যেভাবে মুখ থুবড়ে পড়ল, তা দেখে লাল-হলুদ সমর্থকরা খুব বেশি চাহিদা হয়ত করবেন না।