ডার্বিতে ড্র, কিন্তু হাসি লাল-হলুদের মুখে! মোহনবাগানের বিদায়, সেমিফাইনালে ইস্টবেঙ্গল

দ্য ওয়াল ব্যুরো: শিল্ড ফাইনালের ক্ষত মুছে গেল না ঠিকই, কিন্তু মিষ্টি প্রতিশোধটা নিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। সুপার কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগানকে (Mohun Bagan) গোলশূন্য ড্র-তে (Draw in the derby) আটকে দিয়েই সেমিফাইনালে উঠল লাল-হলুদ ব্রিগেড। আর সেই সঙ্গে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেল সবুজ-মেরুন শিবির।

বিকেলে ডেম্পো-চেন্নাইয়িন ম্যাচ ড্র হওয়ায় ডার্বিতে নামার আগে খানিক নিশ্চিন্ত ছিল দুই প্রধানই। কিন্তু হিসেব বলছিল, ড্র হলেই ইস্টবেঙ্গলের সেমিফাইনাল নিশ্চিত—আর সেটাই ঘটল। গোলশূন্য সমাপ্তিতেই শেষ চারে জায়গা পাকা করে ফেলল কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল।

প্রথমার্ধ ছিল একেবারে ম্যাড়ম্যাড়ে, কিন্তু তাতে আক্রমণের ছাপ রেখেছিল কেবল ইস্টবেঙ্গলই। বলের দখল থেকে সুযোগ তৈরি, সবেতেই এগিয়ে ছিল লাল-হলুদরা। ম্যাচের ২৪ মিনিটে বিপিন সিংয়ের হেড পোস্টে লেগে ফিরে আসে। একটু এদিক-ওদিক হলে হয়তো বিশাল কাইথের কিছুই করার থাকত না। এরপর নওরেম মহেশের বাঁ-পায়ের শটও সামান্য বাইরে যায়। সেই দুটি সুযোগ গোল হলে বিরতির আগেই নির্ধারিত হতে পারত ম্যাচের ভাগ্য।

অন্যদিকে মোহনবাগানকে যেন চিনতেই পারা যাচ্ছিল না। পরিকল্পনাহীন খেলা, মাঝমাঠে কোনও দখল নেই, বক্সে গিয়ে হোঁচট। দ্বিতীয়ার্ধেও চিত্র পাল্টায়নি। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র! যা লাল-হলুদের জন্য আনন্দ, কিন্তু সবুজ-মেরুনের জন্য বিদায়ের ঘণ্টা।

শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই লাল-হলুদ গ্যালারিতে উৎসব। শিল্ডে হারের ক্ষত মুছে না গেলেও, সেমিফাইনালে ওঠার আনন্দে আজ তাদের রাতটা রঙিন। বছরের প্রথম চার ডার্বি শেষে এখনও ইল্টবেঙ্গল ২-১ ফলে এগিয়ে।