প্রথমে হার্ট অ্যাটাক, পরে স্ট্রোক! আপাতত ভুগছেন ক্যানসারে, চেনেন এই কিউয়ি ক্রিকেটারকে?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: রবিবাসরীয় (৯ মার্চ) মহাযুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ভারত এবং নিউজিল্যান্ড। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে এই দুটো দল আরও একবার মুখোমুখি হবে। ২০০০ সালে শেষবার ভারত এবং নিউজিল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে খেলতে নেমেছিল। সেই ম্যাচে টিম ইন্ডিয়া ৪ উইকেটে জয়লাভ করেছিল। ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (১১৭) শতরান করলেও, সেদিন মানরক্ষা হয়নি।

সৌরভের সেঞ্চুরির পালটা জবাব দিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন এক অলরাউন্ডার। তাঁর ১০২ রানের ইনিংসে ভর করেই জয়লাভ করেছিল কিউয়িরা। কিন্তু, সময়ের নিয়মে বর্তমান প্রজন্মের স্মৃতিতে ক্রমশ ধূসর হয়ে গিয়েছেন তিনি। কে সেই ক্রিকেটার? কেনই বা তাঁকে আর দেখতে পাওয়া যায় না? আসুন, এই ব্যাপারে বিস্তারিত আলোচনা করা যাক।

এই ম্যাচে টস জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন তৎকালীন কিউয়ি অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। টিম ইন্ডিয়া ৬ উইকেটে ২৬৪ রান তুলেছিল। নিউজিল্যান্ডের শুরুটাও অবশ্য ভাল হয়নি। ৩ রানে ক্রেগ স্পিয়ারম্যান এবং ৫ রানে স্টিফেন ফ্লেমিং প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। মিডল অর্ডারে যিনি ব্যাট করতে নেমেছিলেন, তাঁর নাম ক্রিস কেয়ার্নস। ১১৩ বলে ১০২ রান করেন। আটটি চার এবং জোড়া ছক্কা তাঁর এই ইনিংসে ছিল। ম্যাচ সেরার পুরস্কারও তাঁর হাতেই তুলে দেওয়া হয়।

২০০৬ সালে ক্রিস কেয়ার্নস আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেন। এরপর সবকিছু ঠিকঠাকই চলছিল। ২০২১ সালে আচমকা তিনি হৃদরোগে আক্রান্ত হন। সেকারণে তাঁর ওপেন হার্ট সার্জারিও করাতে হয়। কিন্তু, অপারেশন টেবিলে ঘটল আরেক বিপদ। আচমকা স্ট্রোক হওয়ার কারণে কোমরের নীচ থেকে শরীরের বাকি অংশে পক্ষাঘাত হয়। 

এই ধাক্কা সামলাতে না সামলাতেই, ২০২২ সালে ফের আসে দুঃসংবাদ। অন্ত্রের ক্যানসারে আক্রান্ত হন তিনি। একদিকে তিনি হুইল চেয়ার ছেড়ে ক্রমশ উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছেন। অন্যদিকে চলছে ক্যানসারের বিরুদ্ধে দাঁত চাপা লড়াই। এই লড়াই আসলে বেঁচে থাকার লড়াই। ক্রিকেট অনুরাগীদের আশা, শীঘ্রই তিনি যাবতীয় প্রতিবন্ধকতাকে জয় করে আবারও স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারবেন।