হাইওয়েতে ব্যবসা করেও মন্দার মুখে! নতুন বছরে হাসি ফুটছে না শিলিগুড়ির পট ব্যবসায়ীদের মুখে

নিবেদিতা দাস, শিলিগুড়ি 

২ নম্বর এশিয়ান হাইওয়ের পরিচিত ছবি। বংশপরম্পরায় চিনামাটির জিনিসপত্রের পসরা সাজিয়ে রাখেন শিলা, উত্তমরা। সুন্দর টব, ফুলদানি, ঘট, কফি বা চায়ের কাপ দেখে অনেকেই গাড়ি থামিয়ে দর-দাম করেন। পছন্দ হলে কিনে নিয়ে যান। বছরের পর বছর এভাবে জীবন চলে মাটিগাড়ার ৪০ জন ব্যবসায়ীর। 

এঁরা সকলেই শিবমন্দির মাটিগাড়া পাল পাড়ার বাসিন্দা। প্রত্যেকেই হাইওয়ের উপর নিজেদের হাতে তৈরি জিনিসের পসরা সাজিয়ে ব্যবসা করেন। তবে নতুন বছরে রোজগার নিয়ে বিপাকে পড়েছেন তাঁরা।

সাম্প্রতিক সময়ে তাঁদের ব্যবসা নাকি ভাল যাচ্ছে না। কিন্তু কী জন্য সমস্যা? সেটাও অবশ্য খোলসা করে বলেছেন ব্যবসায়ীরা। তাঁদের বক্তব্য, হাইওয়ে সংস্কারের কাজ চলছে। ফলে প্রশাসন তাঁদের দোকান ভেঙে দিয়েছে। এতে তাঁদের ব্যবসা ধাক্কা খেয়েছে। তাঁদের আরও অভিযোগ, জায়গার অভাবে ঠিকমতো ব্যবসা না করতে পারায় কোনও লাভ করতে পারছেন না কেউই। 

স্বাভাবিক সময়ে তাঁদের কাছে মহারাষ্ট্র, গুজরাট, রাজস্থান, এমনকী প্রতিবেশী রাজ্য সিকিম থেকেও বহু অর্ডার এসেছে। কিন্তু এখন সব অতীত। এক ব্যবসায়ীর কথায়, হাইওয়ে সংস্কারের কাজ চলায় খুব কম অর্ডার আসছে। 

এই হাইওয়েতে এক সময়ে অস্থায়ী দোকানগুলি ছিল। সারাদিনে চার থেকে পাঁচ হাজার টাকা রোজগার হয়ে যেত। কিন্তু পূর্ত দফতর তাঁদের অস্থায়ী দোকান ভেঙে দেওয়ায় সমস্যা পড়েছেন তাঁরা, এমনই দাবি এই ৪০ জন ব্যবসায়ীর।