জন্মদিনেই চমক শ্রীজার, মনিকার মতো হায়দরাবাদী কন্যাও অলিম্পিক্সের শেষ ষোলোয়

দ্য ওয়াল ব্যুরো: টেবল টেনিসে ভারতের চমক। মনিকা বাত্রার পরে ভারতের আরও এক নামী তারকা শ্রীজা আকুলাও অলিম্পিক্সের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেলেন। এই ২৬ বছরের হায়দরাবাদী কন্যা বুধবার চিনের জিয়াং চেনকে হারিয়েছেন রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে। তিনি জিতেছেন ৯-১১, ১২-১০, ১১-৪, ১১-৫, ১০-১২, ১২-১০ গেমে। একটা সময় মনে হচ্ছিল যে কেউই ম্যাচ জিতে পারেন, কিন্তু নিজের জন্মদিনে শ্রীজার খেলার কাছে পেরে ওঠেননি শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।

মনিকা বাত্রার পরে শ্রীজা দ্বিতীয় ভারতীয় টিটি তারকা, যিনি শেষ ষোলয় পৌঁছলেন অলিম্পিক্সের মতো সর্বোচ্চ আসরে। মোট ছয় সেটের লড়াইয়ে প্রথম সেট হারেন শ্রীজা। কিন্তু দ্বিতীয় সেট থেকে চিনের বিপক্ষকে দমিয়ে রেখেছিলেন তিনি। শ্রীজার টাইমিং, রিফ্লেক্সের কাছে পরাস্ত হন জিয়াং। পঞ্চম সেটে শ্রীজা হারলেও পরের সেটে ১২-১০ জিতে তিনি দেখালেন তাঁর মনের জোর কতটা।

মনিকার পরে শ্রীজার চমক ভারতীয় টেবল টেনিসে আশার আলো। শ্রীজা দলে এসেছিলেন বাংলার ঐহিকা মুখোপাধ্যায়ের স্থানে। ২৬ বছরের এই তারকার জাতীয় দলে অন্তর্ভূক্তি নিয়ে বিতর্ক হয়েছিল। কিন্তু তিনি পদকের কাছে পৌঁছে প্রমাণ করলেন অভিজ্ঞতার কোনও বিকল্প নেই।   

শ্রীজা হায়দরাবাদের কুটাকাপল্লিতে বাঙালি কোচ সোমনাথ ঘোষের কাছে কোচিং করেন। শ্রীজা খেলার পাশাপাশি পড়াশুনোতেও দারুণ মেধাবী, তিনি ৯৮ শতাংশ নম্বর পেয়ে কমার্সে স্নাতক হয়েছেন।