জঘন্য ফুটবলে বিদায় কুয়াদ্রাতের ইস্টবেঙ্গলের, দুরন্ত খেলে ডুরান্ড সেমিতে শিলং লাজং

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রথমার্ধের ৩০ মিনিটেই স্কোরলাইন হতে পারত ৩-০। না, ইস্টবেঙ্গলের পক্ষে নয়, বিপক্ষে! ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শিলং লাজং-এর বিরুদ্ধে এমনই হতশ্রী পারফর্ম করেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। সমর্থকদের কার্যত অবাক করে শিলং থেকে এই ম্যাচ হেরেই আসতে হচ্ছে কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেদের। শুধু একটাই স্বস্তি, লজ্জাজনক কোনও ফল হয়নি ম্যাচের। ২-১ গোলে হেরেছে ইস্টবেঙ্গল। 

তারকাখচিত ইস্টবেঙ্গল শিবির এ কথা বলতে বাধা নেই। গত মরশুমের কলকাতা লিগের টপ স্কোরার ডেভিড এই দলে, আইএসএল টপ স্কোরার ডিয়ামানটাকস এই দলে, সবথেকে ক্রিয়েটিভ প্লেয়ার মাদি তালাল এই দলে... এছাড়া সাউল, ক্লেইটন তো আছেই। পাশাপাশি জাতীয় দলের মহেশ, নন্দা, লালচুংনুঙ্গা... যত নাম নেওয়া যায়, সবাই এই দলে। তবুও ম্যাচে ১টির বেশি গোল করতে পারল না লাল-হলুদ শিবির। উল্টে তাঁদের ডিফেন্স দেখে মনে হল, যে কেউ মাঠে নেমেই গোল করে দিয়ে চলে যাবে। কার্যত হচ্ছিলও তাই। 

খেলা শুরুর ১০ মিনিটের মধ্যে কর্নার থেকে গোল করে এগিয়ে যায় শিলং লাজং। ইস্টবেঙ্গলের ডিফেন্স লাইন কার্যত দাঁড়িয়ে ছিল সেই সময়ে। এরপর ৩০ মিনিটের মধ্যে পরপর ২টি সুযোগ পায় তারা। এক্ষেত্রে বলা যায় লাজং প্লেয়ারদের কপাল খারাপ যে গোল করতে পারেননি কেউ। একটি লাগে বারে, অপরটি মিস করেন খেলোয়াড়। ওই দুটি গোল হয়ে গেলে আরও লজ্জাজনক হতে পারত স্কোরলাইন। 

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে কুয়াদ্রাতের ছেলেরা আক্রমণে আরও ঝাঁজ বাড়ায়। দুটি উইং ব্যাক ধরে অ্যাটাক করতে থাকে। যদিও খুব একটা লাভ হয়নি। এরপর দলের ডিফেন্সের 'সেরা' প্লেয়ার হিজাজি মাহেরকে তুলে নেন কুয়াদ্রাত। পরিবর্ত হিসেবে নামানো হয় ক্লেইটন, বিষ্ণুকে। কিছু পরেই সেই কাঙ্ক্ষিত গোল তুলে নেয় ইস্টবেঙ্গল। গোল করেন নন্দকুমার। কিন্তু দলের ডিফেন্স যদি 'খোলা মাঠ' হয় তাহলে যা হওয়ার তাই হবে। সেই গোলও বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে হেরে এ বছরের মতো ডুরান্ড অভিযানে ইতি টানল গত বছরের রানার্স ইস্টবেঙ্গল। 

এতকিছুর মধ্যে শিলং লাজং-এর খেলার প্রশংসা না করে পারা যায় না। দুরন্ত ফুটবল খেলেছে তারা। এমনিতেই এই দল প্রেসিং ফুটবল খেলতে সিদ্ধহস্ত। এছাড়া কাউন্টার অ্যাটাক করতেও পারে ভাল। একই সঙ্গে সেটপিসেও দক্ষ। সেইসব ক্ষেত্রেই এই ম্যাচে তাঁরা ফুল মার্কস পাবে। যেভাবে প্রথম থেকে ইস্টবেঙ্গল ডিফেন্সে তাঁরা চাপ বাড়িয়েছে তা অতুলনীয়। আইলিগ ক্লাব হয়ে আইএসএল ক্লাবকে এতটুকু জায়গা ছাড়েনি শিলং লাজং। অত্যন্ত ভাল ফুটবল খেলে জিতেছে তাঁরা। তাই ইস্টবেঙ্গলের এই হারকে অঘটন বললে মিথ্যে বলা হবে।