‘আমার পিআর টিম নেই’, ‘বাদ দেওয়ার পরে বোর্ডের কেউ কথা বলেনি’, বঞ্চনা নিয়ে সরব রাহানে

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি বরাবর বিনয়ী, মৃদুভাষী, সুশীল। দাপটের সেঞ্চুরি হাঁকিয়েও পর্দার আড়ালে থাকলেই স্বচ্ছন্দ বোধ করেন। বঞ্চনা, বৈষম্য নিয়ে কোনওকালেই তেমন মুখ খোলেননি। কিন্তু কেরিয়ারের পড়ন্ত বেলায় এবার নিজের ফেলে আসা অতীত, আঘাত এবং অসংগতি নিয়ে একাধিক প্রশ্ন তুলে দিলেন অজিঙ্কা রাহানে। সেটাও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর প্রাকলগ্নে! যার জেরে শুরু হয়েছে বিতর্ক। কেন্দ্রে রয়েছে দেশের ক্রিকেট সংস্কৃতির অন্দরে সুপারস্টার সংস্কৃতির বাড়বাড়ন্ত, নায়ক-পূজা, ইদানীন্তন সময়ে ‘পিআর কালচারে’র লাগামছাড়া ঔদ্ধত্য! যার ভুক্তভোগী রাহানের মতো মুখচোরা খেলোয়াড়েরা। ক্ষমতা, ফর্ম আর রেকর্ড যাঁদের পক্ষে থাকলেও কোনও এক অজানা কারণে বছরের পর বছর ধরে টিমে যাঁদের জায়গা মেলে না।

২০২৩ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। দেশের জার্সি গায়ে সেই ছিল শেষ বার মাঠে নামা। তারপর আর দলে ফেরার টিকিট পাননি রাহানে। এই নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি জানান, ‘যখন আমায় কয়েক বছর আগে বাদ দেওয়া হয়, আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরে রান করি এবং তার সুবাদে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে জায়গাও পাই। অথচ তারপর আমায় ফের বসিয়ে দেওয়া হয়। কিন্তু এতকিছুর মধ্যে কোন জিনিসটা আমার নিয়ন্ত্রণে ছিল? এর একটাই উত্তর: খেলে যাওয়া। এই কারণে ফের ঘরোয়া ক্রিকেট আর আইপিএলে খেলতে নামি। রান করি। ডাক পাই। সাধারণত, একজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার কামব্যাক করলে তাঁকে দুই থেকে তিনটি সিরিজে সুযোগ দেওয়া হয়। তাই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য মুখিয়ে ছিলাম। অথচ আমায় ডাকা হয়নি। খুব খারাপ লেগেছিল তখন। কারণ, দেশের হয়ে ততদিনে আমি অনেক ম্যাচ খেলে ফেলেছি।‘

এরপর জবাব চাইতে, জায়গা ফিরে পেতে বিসিসিআইয়ের কর্মকর্তাদের স্বারস্থ হননি কেন? রাহানের যুক্তি: ‘আমি তেমন মানুষ নই, যে বারবার গিয়ে জিজ্ঞেস করবে আমায় বাছা হল না কেন? আসলে সেই সময় ন্যূনতম যোগাযোগ বলে কিছু ছিল না। যদি একজন রাজি আর অন্যপক্ষ নারাজি হয়, তাহলে আলাপ-আলোচনা চলে না। সেই সময় বড্ড অদ্ভুত লেগেছিল। কোনও কারণ ব্যাখ্যা ছাড়াই আমায় বাদ দেওয়া হয়। বোর্ডের তরফে ফোন বা ম্যাসেজ কিচ্ছু আসেনি। আসলে আমি দলে ফেরার জন্য প্রচণ্ড পরিশ্রম করেছিলাম। এখনও সেটাই করে যাই। আমার বিশ্বাস, আমি ফের ফিরে আসব।‘

ইদানীং সময়ে পিআর টিমের রমরমা। সমস্ত তারকা ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত পিআর বাহিনী রয়েছে। যারা অফ ফর্মে থাকা কিংবা রানের, উইকেটের খরা চলা ক্রিকেটারদের ইমেজে পুলটিশ দিতে সোশ্যাল মিডিয়ায় সক্রিয় হয়ে ওঠে। এই কালচারের বিরোধিতায় সরব হয়েছেন রাহানে। তুলে এনেছেন নিজের দৃষ্টান্ত। টিম ইন্ডিয়ার একদা বিশ্বস্ত সেনানীর অকপট জবাব, ‘আমি বরাবরই লাজুক। স্রেফ ক্রিকেট খেলেছি। আর তারপর বাড়ি ফিরে গেছি। এর বাইরে কিছু করার প্রয়োজন অনুভব করিনি। লোকে বলেছে মুখ খুলতে। কিন্তু আমি খুলিনি। এবার নিজেও বুঝেছি, সময় এসেছে নিজেকে হাল্কা করার। বেশ কিছু ইস্যুতে সরব হওয়ার। সবাই বলে, খবরে মুখ দেখাও, নইলে ভেসে থাকতে পারবে না। কিন্তু আমার কোনও পিআর টিম নেই। আমার ক্রিকেটই আমার পিআর। তবে এবার বুঝে গেছি, আমায় খবরে থাকতেই হবে। নয়তো লোকে মনে করবে, আমি হারিয়ে গেছি, ফুরিয়ে গেছি।‘