এই দিনটার কথা সারা জীবন মনে থাকবে : পূজারা

দ্য ওয়াল ব্যুরো : অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতের ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের অন্যতম কারিগর তিনি। তাঁর ব্যাটে ভর করেই অ্যাডিলেড, মেলবোর্নে এসেছে জয়। সিডনিতেও ডবল সেঞ্চুরি প্রায় করে ফেলেছিলেন। আর তাই এই সিরিজ জয় তাঁর কাছে অনেক স্মরণীয়। সিরিজ সেরার পুরস্কার নিয়ে উঠে তাই চেতেশ্বর পূজারা বললেন, 'এই জয় সারা জীবন মনে থাকবে।' রাহুল দ্রাবিড় অবসর নেওয়ার পর কে ভারতের তিন নম্বর হবে তা নিয়ে চিন্তা ছিল বিসিসিআইয়ের। সেই সময় ভারতের নতুন তিন নম্বরের ভূমিকায় আসেন পূজারা। ঘরের মাঠে রেকর্ড বেশ ভালো। ধৈর্য ধরে ব্যাট করতে পারেন। উইকেট দিয়ে আসেন না। কিছু দিনেই হয়ে উঠেছিলেন 'ডিপেন্ডেবল' পূজারা।

আরও পড়ুন অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এই জয় ২০১১ বিশ্বকাপ জয়ের থেকেও বড় : কোহলি

কিন্তু ঘরের মাঠে রেকর্ড যতই ভালো থাকুক, বিদেশের মাটিতে গিয়ে বিশেষ সুবিধা করে উঠতে পারতেন না। বিশেষ করে যে উইকেটে সুইং বেশি, সেখানে অস্বস্তিতে পড়তেন। আর তাই বেশ কিছুদিন বিদেশের মাটিতে দল থেকে বাদও পড়েছিলেন। কিন্তু দমে যাননি পূজারা। বিদেশের উইকেটে ভালো খেলার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করেন। যখন ভারতের তরুণ প্রজন্ম আইপিএলের মতো গ্ল্যামারাস টি টোয়েন্টি লিগে খেলছে, তখন ইংল্যান্ডে কাউন্টি খেলছেন পূজারা। এই পরিশ্রমের ফলোও পেলেন। প্রথমে দক্ষিণ আফ্রিকা, তারপর ইংল্যান্ড, ভালো রান আসে পূজারার ব্যাট থেকে। কিন্তু ভালো খেললেও ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলতে পারেননি। সিরিজও হারতে হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সবকিছু সুদে আসলে উশুল করে নিলেন সৌরাষ্ট্রের এই ব্যাটসম্যান। প্রথমে অ্যাডিলেড, তারপর মেলবোর্ন আর শেষে সিডনি। তিনটি সেঞ্চুরি এল তাঁর ব্যাট থেকে। সিডনিতে তো ১৯৩ রানের ম্যারাথন ইনিংস খেলেন। তাঁর ব্যাটে ভর করে জয় আসে অ্যাডিলেড ও মেলবোর্নে। সিডনিতেও আবহাওয়া বাধা হয়ে না দাঁড়ালে এখানেও জয় আসত। চার টেস্টের সিরিজে সবথেকে বেশি ৫২১ রান করেছেন পূজারা। সেইসঙ্গে সিরিজে খেলেছেন ১২৫৮ বল। রাহুল দ্রাবিড়ের ১২০৩ বল খেলার রেকর্ড ভেঙেছেন। যেখানে আইপিএল কাঁপানো লোকেশ রাহুল দশ বলও টিকতে পারছেন না, সেখানে পূজারার ব্যাটিং ক্লান্ত করে দিয়েছে অজি বোলিংকে। লিওঁ তো জিজ্ঞাসাও করেছেন, এত ধৈর্য্য কোথা থেকে পান পূজারা। এর তাই এই জয়কে তাঁর জীবনের সবথেকে সেরা জয় বলেছেন পূজারা। সিরিজ জয় শেষে টুইটারে তিনি জানান, "অস্ট্রেলিয়ায় বেশ স্মরণীয় কয়েকটা সপ্তাহ কাটালাম। এই জয় ঐতিহাসিক। প্রতিটা মুহূর্তে দলের খেলোয়াড়রা যা পরিশ্রম করেছে, তার ফল মিলেছে। শুভেচ্ছা ও ভালোবাসা দেওয়ার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। এটা খুব আনন্দের একটা দিন। সারা জীবন এই দিনের কথা মনে থাকবে আমার।" https://twitter.com/cheteshwar1/status/1082144061144875009 এমনকী সাদা বলের ক্রিকেট খেলতে যে তিনিও চান, সে কথা গোপন করেননি পূজারা। কিন্তু সুযোগ মেলে না। তাই বলে আক্ষেপ নেই 'দ্য মঙ্ক'-এর। টি টোয়েন্টি সিরিজে ছিলেন না। ওয়ান ডে সিরিজেও নেই। আইপিএলেও সুযোগ মেলে না। আজ রাতেই হয়তো দেশে ফেরার বিমান ধরবেন। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটেই নিজের জাত চিনিয়ে দিলেন পূজারা। আর কিংবদন্তীরা কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটকেই সবথেকে কঠিন ফরম্যাট বলে থাকেন। সেখানেই ব্যাট হাতে শাসন করলেন তিনি। বুঝিয়ে দিলেন, দলের যখনই দরকার পড়বে, তিন নম্বরে 'দ্য ওয়াল' হয়ে দাঁড়িয়ে থাকবেন তিনি, চেতেশ্বর পূজারা।

The Wall-এর ফেসবুক পেজ লাইক করতে ক্লিক করুন