‘ভারত মোটেও এগিয়ে থাকবে না’, সেমিফাইনালের সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের হুঙ্কার দিলেন জেনসেন

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করে ফেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তাও গ্রুপ বি-র বিজয়ী দল হিসেবে। আর এরপরই ক্রিকেট মহলে ঘুরতে শুরু করেছে প্রশ্ন। চিরাচরিত ধারা মেনে এবারও কি নক আউট থেকেই বিদায় নেবেন ডেভিড মিলার, হেনরিক ক্লাসেনরা?

গ্রুপের লড়াই দেখে যদিও একবারও মনে হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকা ছন্দে নেই। প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ১০৭ রানে পর্যুদস্ত করে প্রোটিয়ারা। দ্বিতীয় খেলা, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে, বৃষ্টির জন্য ভেস্তে যায়। এরপর গতকাল একপেশে লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে সাত উইকেটে পরাস্ত করেছে।

সেমিতে প্রতিপক্ষ টিম কে সেটা এখনও পর্যন্ত জানা যায়নি। জানা যাবে আজ, ভারত বনাম নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পর। কিন্তু সামনে যারাই পড়ুক না কেন, দক্ষিণ আফ্রিকার মাথাব্যথা বাড়াবে তাদের অতীত ইতিহাসই। ১৯৯২ সালে ও ১৯৯৯-এর বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল, ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনাল, ২০০৭-এর বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল, ২০১১-র কোয়ার্টার ফাইনাল, ২০১৫-র সেমিফাইনাল, ২০১২৩-এ ফের সেমিফাইনাল পেরিয়ে গতবছর ২০২৪-এ টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনাল। বারবার তীরে এসে তরী ডুবেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। যার জেরে ক্রিকেট মহলে ‘চোকার্স’ তকমা পেয়ে এসেছে তারা। এবার ফের একবার সেমিফাইনালে। তার আগে কি কিছুটা হলেও মানসিকভাবে ব্যাকফুটে রয়েছে দল?

প্রশ্ন শুনে যদিও সপাটে খেললেন টিমের নির্ভরযোগ্য পেসার মার্কো জেনসেন। জানালেন জয়ের ধারাবাহিক ফর্মই বজায় রাখতে চান তাঁরা। নক আউটে কিছুই বদলাবে না। জেনসেনের কথায়, ‘মানসিকতা কিছুই পরিবর্তন হয়নি। (সেফিফাইনালে এসে) পরিস্থিতি কিছুটা উত্তেজক হয়েছে মাত্র।‘ তাঁর মতে, দল যেভাবে খেলে এসেছে, সেই স্বাভবিক খেলাটাই ধরে রাখতে হবে। শুধু ভাল খেলার মাত্রাটা আরেকটু বাড়ানো জরুরি।

সেমিফাইনালে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে টিম ইন্ডিয়া। যারা খেলতে নামবে দুবাইয়ে। এই মাঠে ইতিমধ্যে তিনটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে ভারত। যদিও এর জন্য রোহিত, বিরাটদের কোনও অ্যাডভান্টেজ দিতে নারাজ জেনসেন । তিনি বলেন, ‘আমরাও দুবাইয়ে খেলেছি। তাই এটা কোনওভাবেই আমাদের কাছে নতুন নয়। স্পিনকেও খুব ভাল করে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তাই ওরা খুব বেশি এগিয়ে থাকবে বলে মনে হয় না।‘