কলম্বিয়া শীর্ষে, নাটকীয়ভাবে জাপান পরের রাউন্ডে

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রথম দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়া প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছিল জাপান ও সেনেগাল। কিন্তু শেষ ম্যাচে বদলে গেল সব হিসেব। সেনেগালকে হারিয়ে গ্ৰুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে পরের রাউন্ডে গেল কলম্বিয়া। অন্যদিকে ফেয়ার প্লে'র উপর নির্ভর করে শেষ ষোলোয় পা দিল জাপান। পরের রাউন্ডে যেতে গেলে কলম্বিয়ার জয় ছাড়া কোনও রাস্তা ছিল না। কিন্তু খেলার শুরু থেকে আধিপত্য ছিল সেনেগালের। বেশি আক্রমণ তুলে আনছিলেন সাদিও মানে'রা। এমনকী ১৮ মিনিটের মাথায় মানেকে বক্সে ফাউল করা হলে রেফারি পেনাল্টি দেন। কিন্তু ভার প্রযুক্তি ব্যবহার করে বাতিল করা হয় পেনাল্টি। দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা আক্রমণ শুরু করে কলম্বিয়া। ফালকাওকে সামনে রেখে কুয়াড্রাদোরা আক্রমণ করতে থাকেন। ৭৪ মিনিটে ফালকাওয়ের কর্নার থেকে হেডে গোল করেন ইয়েরি মিনা। তারপর অনেক চেষ্টা করেও গোল শোধ করতে পারেনি সেনেগাল। অন্যদিকে শেষ ষোলোয় যাওয়ার জন্য জাপানের দরকার ছিল ড্র। প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড গ্ৰুপের কোনও ম্যাচ না জেতায় তাদের কাছে ছিল সম্মান রক্ষার লড়াই। ৫৯ মিনিটের মাথায় ফ্রিকিকে মাথা ছুঁইয়ে ম্যাচের একমাত্র গোল করেন পোল্যান্ডের বেদনারেক। ফলে পোল্যান্ড জেতে ১-০ গোলে। কলম্বিয়া সেনেগালকে হারিয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্ৰুপ শীর্ষে থেকে চলে গেল পরের রাউন্ডে। অন্যদিকে জাপান আর সেনেগালের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিস্থিতি তৈরি হয়। দু'দলের পয়েন্ট সমান, গোল পার্থক্য সমান। কিন্তু জাপান সেনেগালের থেকে ২টো হলুদ কার্ড কম খেয়েছে। এই হলুদ কার্ড গড়ে দিল পার্থক্য। ফেয়ার প্লে'র উপর নির্ভর করে এই প্রথম কোনও দল পৌঁছাল শেষ ষোলোয়। রাশিয়া বিশ্বকাপে এশিয়ার একমাত্র দল হিসেবে প্রি কোয়ার্টারে পা রাখল জাপান। অন্যদিকে আফ্রিকার শেষ ভরসা সেনেগাল বিদায় নিল বিশ্বকাপ থেকে। শেষ ষোলোয় ইংল্যান্ড আর বেলজিয়ামের মধ্যে কে কার মুখোমুখি হয়, তা জানা যাবে কয়েক ঘণ্টা পরেই।