১১ বছর পর আইএসএলে মহমেডান, ভাল পারফরম্যান্সের জন্য মরিয়া ব্ল্যাক প্যান্থার্সরা

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবং ইস্টবেঙ্গল এফসি ইতিমধ্যেই ইন্ডিয়ান সুপার লিগে নাম লিখিয়ে ফেলেছে। কলকাতার তিন ফুটবল প্রধানের মধ্যে একমাত্র বাকি ছিল মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব। তবে আসন্ন মরশুমে তারাও খেলতে নামছে। ফলে বাংলা ফুটবলে যে ইতিমধ্যেই ষোলোকলা পূর্ণ হয়েছে, তা বলা যেতে পারে।

তবে এই নয়া যুদ্ধে নামার আগে কিছুটা হলেও সাবধানী পদক্ষেপ গ্রহণ করলেন মহমেডান কোচ আন্দ্রে চেরনিশভ। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, 'ইন্ডিয়ান সুপার লিগের গুরুত্ব আমরা খুব ভালো করেই বুঝি। এটা কলকাতা ফুটবল লিগ কিংবা আই-লিগ নয়। ফলে লড়াইয়ের ঝাঁঝও যে বেশি হবে, তা আশা করা যেতে পারে। তবে এই লড়াইয়ের জন্য আমরা একেবারে প্রস্তুত।'

সেইসঙ্গে তিনি আরও যোগ করলেন, 'আমাদের দলে একাধিক তরুণ ফুটবলার রয়েছেন। তাঁদের মধ্যে অনেকে আবার জাতীয় ফুটবল দলের হয়েও নিয়মিত খেলেন। পাশাপাশি বিদেশি ফুটবলাররা তো আছেনই। এই পরিস্থিতিতে আশা করতেই পারি যে আমরা ভাল ফলাফল করব।'

প্রসঙ্গত, বুধবার (৪ সেপ্টেম্বর) কলকাতার একটি পাঁচতারা হোটেলে আইএসএলের পক্ষ থেকে সাংবাদিক বৈঠকের আয়োজন করা হয়েছিল। আসন্ন টুর্নামেন্টে মোট ১৩টি দল অংশগ্রহণ করতে চলেছে। তবে এই বৈঠকে সাতটি দল অংশগ্রহণ করেছিল। মহমেডানের রাশিয়ান কোচ আন্দ্রে চেরনিশভের সঙ্গে ছিলেন বাঙালি ডিফেন্ডার সামাদ আলি মল্লিক, মিজো ডিফেন্ডার জোডিংলিয়ানা রালতে ও ঘানার ডিফেন্ডার জোসেফ আদজেই।

চেরনিশভের সুরে সুর মিলিয়ে সামাদ বললেন, 'আই-লিগ এবং আইএসএলের মধ্যে বিস্তর ফারাক রয়েছে। তবে সেই চ্যালেঞ্জ নিতে আমরা প্রস্তুত। কোচ যেভাবে আমাদের গাইড করছেন, সেভাবেই এগিয়ে যাচ্ছি। আশা করছি, ভাল ফলাফল করতে পারব।' 

মোহনবাগান এবং ইস্টবেঙ্গলের পর ১৩৩ বছরের পুরনো এই ক্লাবকে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ময়দানে দেখতে বাঙালি ফুটবল সমর্থকরা যে মুখিয়ে রয়েছেন, তা বলা যেতেই পারে। আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর ব্ল্যাক প্যান্থার্সদের আইএসএল অভিযান শুরু হতে চলেছে। অভিষেক ম্যাচে তাদের ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড এফসি-র বিরুদ্ধে খেলতে হবে।