'দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছিল...', জোড়া গোলের পর মন্তব্য দিয়ামান্তাকোসের

দ্য ওয়াল ব্যুরো: গত ১১ বছরে এশিয়ান টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে পৌঁছতে পারল ইস্টবেঙ্গল এফসি। গত শুক্রবার (১ নভেম্বর) তারা লেবাননের ফুটবল ক্লাব নেজমা এসসি-কে ৩-২ গোলে হারিয়ে দিয়েছে। এই ম্যাচে জয় লাল-হলুদ ব্রিগেডের কাছে ঠিক কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তা স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন ইস্টবেঙ্গলের জোড়া গোলের নায়ক দিমিত্রিয়স দিয়ামান্তাকোস।

ম্যাচের শেষে ইস্টবেঙ্গলের এই গ্রিক স্ট্রাইকার বললেন, 'এটা আমাদের প্রত্যেকের কাছেই একটা মরণ-বাঁচন ম্য়াচ ছিল। জয় ছাড়া আমাদের সামনে আর কোনও রাস্তাই খোলা ছিল না। হারলে কিংবা নিদেন ড্র করলেও এই টুর্নামেন্ট থেকে আমাদের বিদায় নিশ্চিত ছিল। খেলতে নামার আগেই এই কথাটা আমাদের মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল।'

একথা সত্যি যে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে যখন ইস্টবেঙ্গল এফসি খেলতে এসেছিল, সেইসময় তারা মানসিকভাবে একেবারেই বিধ্বস্ত ছিল। চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগে টানা ৬ ম্য়াচ হেরে পয়েন্ট টেবিলের একেবারে নীচে তারা দাঁড়িয়ে রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে কোনও আন্তর্জাতিক 
টুর্নামেন্টে জয় নেহাতই আকাশকুসুম কল্পনা ছিল। কিন্তু, সেই কল্পনাতেই বাস্তবের রং লাগিয়েছেন ইস্টবেঙ্গল দলের নয়া কোচ অস্কার ব্রুজোঁ। তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করতেই গোটা দলের ভোল একেবারে বদলে গিয়েছে।

দিয়ামান্তাকোস বললেন, 'এখানে যখন আমরা খেলতে নেমেছিলাম, সেইসময় খুব একটা ভাল জায়গায় ছিলাম না। একের পর এক ম্য়াচ হারতে হারতে আমাদের পিঠ একেবারে দেওয়ালে ঠেকে গিয়েছিল। একটা বিশাল চাপ ছিল আমাদের উপরে। সেই জায়গা থেকে কামব্যাক করতে পেরে আমরা যারপরনাই খুশি। দলের সাফল্যে আনন্দিত। গোল করে দলকে জেতাতে পারায় ভাল লাগছে।'

আগামী ৯ নভেম্বর মহমেডান স্পোর্টিংয়ের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে ইস্টবেঙ্গল। কলকাতা ফুটবল লিগ কিংবা আই লিগে এই দুটো দল একে অপরের বিরুদ্ধে একাধিকবার লড়াই করলেও, আইএসএল ময়দানে এই প্রথম তারা লড়াই করতে নামবে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের এই সাফল্য লাল-হলুদ ব্রিগেডকে আলাদা করে অক্সিজেন দেয় কি না, সেটাই আপাতত দেখার।