কোহলির জন্যই যুবরাজের কেরিয়ার খতম হয়, বিতর্ক উস্কে দাবি উথাপ্পার

দ্য ওয়াল ব্যুরো: কোহলির কোপে পড়েছিলেন যুবরাজ? অধিনায়ক কোহলির সিদ্ধান্তেই কি বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার বাইশ গজের খেলাকে চিরতরে বিদায় জানাতে বাধ্য হন? যুবরাজের কেরিয়ার নিয়ে ইতিমধ্যে নানান কিসিমের তত্ত্ব উঠেছে। এবার তাতে নয়া মাত্রা যোগ করলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার রবিন উথাপ্পা।

উল্লেখ্য, ক্যানসারকে হারিয়ে যখন কামব্যাক করেছিলেন যুবরাজ তখন ভারতীয় ক্রিকেটে পালাবদল ঘটেছে। কিছুদিনের মধ্যে ধোনির হাত থেকে অধিনায়কের ব্যাটন চলে যাবে বিরাটের হাতে। ঠিক সে সময়-ই বসবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আসর (২০১৭), যেখানে দলে জায়গা পেয়েও ভালো খেলতে ব্যর্থ হবেন যুবরাজ। আর সেই পারফরম্যান্স-ই পুঁতে দেবে তাঁর কেরিয়ারের কফিনে শেষ পেরেক। যার জেরে শেষ পর্যন্ত ২০১৯ সালে ক্রিকেটের মঞ্চ থেকে পুরোপুরি সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেবেন তিনি।

ওই পর্বে দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন উথাপ্পা। প্রধানত মিডল অর্ডার, কখনও ওপেনে নেমে খেলতেন। মাঝেমধ্যে উইকেটের পেছনেও দেখা যেত তাঁকে। সেই সুবাদে দলের ভেতরের অনেক ঘটনার সাক্ষী তিনি। যুবরাজের অবসর, বিশেষত ক্যানসার হারিয়ে কামব্যাক করার পর সরে যাওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে আসল কলকাঠি কে নেড়েছে, সেই নিয়ে ভারতের ক্রিকেট মহলে নানান জল্পনা ছড়িয়ে পড়েছিল। সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে উথাপ্পা সাফ জানিয়েছেন, যুবরাজের অবস্থা বুঝে তাঁকে সেই সময় একটু অন্যভাবে দেখা জরুরি ছিল। আরেকটু মানবিক হতে পারতেন তৎকালীন অধিনায়ক বিরাট!

উথাপ্পা বলেন, ‘যুবরাজের কথাই ধরা যাক। সেই মানুষটা ক্যানসারকে জিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করলেন। তিনি আমাদের বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন। এরপর যখন তুমি অধিনায়ক হলে, তখন বলে বসলে, যুবরাজের ফুসফুসের ক্যানসার সেরে গেছে। অথচ এর আগে তুমি তাঁকে দেখেছ, তাঁর লড়াই ও যন্ত্রণা প্রত্যক্ষ করেছ।‘ এরপর তিনি যোগ করেন, ‘অবশ্যই আমাদের একটা মান ধরে রাখতে হবে। কিন্তু যে-কোনও নিয়মেরই একটা ব্যতিক্রম থাকে। যুবরাজ সেক্ষেত্রে ব্যতিক্রমী। তিনি শুধু জিতে ফিরে দেশকে বিশ্বকাপ দেননি, তিনি ক্যানসারকে হারিয়েছেন। যা জীবনের অন্যতম কঠিন চ্যালেঞ্জগুলোর মধ্যে একটা।‘

উথাপ্পার দাবি, কামব্যাক করার পর যুবরাজ ফিটনেস পরীক্ষায় দু-পয়েন্ট কমানোর অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু তা মানা হয়নি। এরপর তিনি পরীক্ষায় বসেন, নির্বাচিত হন, দলে আসেন কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেই টুর্নামেন্ট খারাপ যায়। এরপরই খাঁড়ার ঘা নেমে আসে, দল থেকে তাঁকে পুরোপুরি ছেঁটে ফেলা হয়। বিরাট সেই সময় দলের নেতা ছিলেন। যিনি চাইলেই যুবরাজকে ফেরাতে পারতেন। কিন্তু তিনি তা করেননি। সাফ জানিয়েছেন উথাপ্পা।

এমনিতেই অফ ফর্মের জন্য ঘরে-বাইরে কোণঠাসা কোহলি। তার মধ্যে ড্রেসিংরুমের পুরোনো বিতর্ক মাথাচাড়া দেওয়ায় আরও ব্যাকফুটে চলে গেলেন বিরাট।