'তুমি সন্ত্রাসী, এদেশ তোমার নয়!' চরম বর্ণবাদের শিকার সম্ভাব্য এফবিআই প্রধান কাশ প্যাটেল

তিনি আরও বলেন, 'এটা শুধু আমার সঙ্গে হওয়া একটি ঘটনা, কিন্তু প্রতিদিনই এদেশের বহু মানুষ এমনকি প্রশাসনের সদস্যরাও এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন হন।'

কাশ প্যাটেল যদি এফবিআই প্রধান হিসেবে অনুমোদন পান, তবে তিনিই হবেন প্রথম হিন্দু ও ভারতীয়-আমেরিকান, যিনি এফবিআইয়ের নেতৃত্ব দেবেন।

কাশ প্যাটেলের বাবা ভারতীয়। তিনি ইদি আমিনের স্বৈরাচারী শাসনামলে উগান্ডা থেকে পালিয়ে এসেছিলেন। সেই সময় উগান্ডায় প্রায় ৩ লক্ষ মানুষ শুধু জাতিগত পরিচয়ের কারণে হত্যা হয়েছিল। তাঁর মা ছিলেন তানজানিয়ার বাসিন্দা, যিনি ভারতে পড়াশোনা করেন এবং সেখানেই কাশের বাবার সঙ্গে তাঁর বিয়ে হয়।

পরবর্তী কালে তাঁদের পরিবার কানাডা হয়ে নিউ ইয়র্কের অভিবাসী হন। সেখানেই কাশের বাবা-মা, তাঁদের সাত ভাইবোন, তাঁদের পরিবার ও অন্তত এক ডজন শিশু একই ঘরে বসবাস করতেন।

কাশ বলেন, 'আমরা ভারতীয় সংস্কৃতিতে বেড়ে উঠেছিলাম, কিন্তু ধীরে ধীরে আমেরিকান সমাজের সঙ্গে নিজেকে মানিয়েও নিয়েছি।'

কাশ প্যাটেলের বক্তৃতার পরে সিনেটররাও প্রতিক্রিয়া জানান। সিনেটর থম টিলিস বলেন, 'আমি নিশ্চিত, কাশ প্যাটেল এফবিআই প্রধান হওয়ার জন্য যথেষ্ট দক্ষ ও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিনি ন্যায়বিচারের প্রতি অনড়।' সিনেটর চাক গ্রাসলির কথায়, 'কাশ প্যাটেলের জীবন যেন এক সংগ্রামের ইতিহাস। তিনি দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন, সঠিক কাজকে সমর্থন করেছেন এবং আমেরিকার স্বার্থই সবার আগে দেখেছেন।'

এদিনের বক্তৃতায় কাশ প্যাটেল আশ্বাস দিয়েছেন, 'আমি এফবিআই প্রধান হলে এজেন্সির সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার হবে, জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। আমরা চাই, শিশুদের খেলার জন্য পার্ক থাকুক, যেন তারা নেশা করার পথে হাঁটতে বাধ্য না হয়।'