সামনে ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন নর্থ-ইস্ট, আইএসএল অভিযানের আগে কী বললেন মহমেডান কোচ?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মহমেডান স্পোর্টিংয়ের ফুটবল ইতিহাসে যুক্ত হতে চলেছে এক নয়া অধ্যায়। সোমবার (১৬ সেপ্টেম্বর) তারা ইন্ডিয়ান সুপার লিগ অভিযান শুরু করতে চলেছে। ইতিপূর্বে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবং ইস্টবেঙ্গল এফসি এই ফ্র্যাঞ্চাইজি ফুটবল লিগে নাম লেখালেও, এই প্রথমবার মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব নাম লিখিয়েছে।

তবে টুর্নামেন্টের শুরুতেই কড়া চ্যালঞ্জের মুখে পড়তে হবে সাদা-কালো ব্রিগেডকে। কারণটা কারোর অজানা নয়। প্রথম ম্যাচে মহমেডানের প্রতিপক্ষ হিসেবে খেলতে নামছে ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড। কলকাতার কিশোরভারতী স্টেডিয়ামে এই ম্যাচের আয়োজন করা হচ্ছে।

প্রসঙ্গত, গত আই-লিগ মরশুমে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব। সেই সুবাদেই তারা ইন্ডিয়ান সুপার লিগ খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে। অন্যদিকে, গত আইএসএল মরশুমে সপ্তম স্থানে শেষ করেছিল নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড এফসি।

মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাবের হেড কোচ আন্দ্রে চেরনিশোভ বললেন, লিগ পর্যায়ে সুপার সিক্সে থাকাই আপাতত দলের একমাত্র লক্ষ্য। যে কোনও মূল্যে চেরনিশোভের দল নক আউট পর্যায়ে পা রাখতে চায়।

মহমেডানের রাশিয়ান কোচের কথায়, 'এই প্রতিযোগিতা কতটা কঠিন হতে চলেছে, সেটা আমরা সকলেই খুব ভাল করে জানি। প্রতিটা ম্যাচেই আমাদের লড়াই করতে হবে। সবথেকে বড় কথা, আমাদের ভাল ফুটবল খেলতে হবে।'

অন্যদিকে, সদ্য সমাপ্ত ডুরান্ড কাপে নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড টানা ৬ ম্যাচে জয়লাভ করার পাশাপাশি খেতাবও জয় করেছে। ফলে তাদের আত্মবিশ্বাস আপাতত অনেকটাই বেশি রয়েছে।

তবে দলের হেড কোচ জুয়ান পেদ্রো বেনালি মনে করেন যে ডুরান্ড কাপের স্মৃতি আঁকড়ে আপাতত আর লাভ নেই। তাঁর কথায় দলকে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করতে হবে।

চলতি আইএসএল টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে বেনালি বললেন, 'ডুরান্ড কাপ জয়ের অভিজ্ঞতা এককথায় অসাধারণ। কিন্তু, ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই জয়ের রেশ আমরা কাটিয়ে ফেলেছি। এবার পরবর্তী ম্যাচে ফোকাস করার পালা। যথেষ্ট পরিশ্রম করছি। সামনে একাধিক যুদ্ধ রয়েছে। বেশিরভাগ যুদ্ধে জয়লাভ করতে হবে।'