উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় সঞ্জু না জিতেশ? অনুশীলন সেশনে পাওয়া গেল ইঙ্গিত

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মঙ্গলবার থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ ২০২৫ (Asia Cup 2025)। বুধবার অভিযান শুরু করবে টিম ইন্ডিয়া, প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরশাহি। আর তার আগেই চায়ের কাপে উঠছে তুমুল তুফান। প্রসঙ্গ একটাই, ভারতীয় দলের প্রথম একাদশ। শুভমান গিল কি সুযোগ পাবেন? উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় কে থাকবেন, সঞ্জু স্যামসন (Sanju Samson) নাকি জিতেশ শর্মা (Jitesh Sharma)?

এদিকে টিম ইন্ডিয়া দুবাই পৌঁছনোর সঙ্গে সঙ্গেই এশিয়া কাপের প্রস্তুতি (Team India Practice) শুরু করে দিয়েছে। শুক্রবার আইসিসি অ্যাকাডেমি ওভালে প্রথম নেট সেশনে অংশ নিয়েছিলেন গৌতম গম্ভীরের ছাত্ররা। এরপর শনিবারও চলেছে অনুশীলন পর্ব (Team India Practice)। অনুশীলনে অবশ্য কিছুটা ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছে সঞ্জু ও জিতেশের বিষয়ে। মনে হচ্ছে, এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে সঞ্জু স্যামসনের জায়গায় ভারতীয় দল প্লেয়িং ইলেভেন জিতেশ শর্মাকে অন্তর্ভুক্ত করতে পারে। অনুশীলন সেশন থেকে সেই রকম ইঙ্গিতই পাওয়া যাচ্ছে। 

শুভমান গিল টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন এবং তারপর থেকেই প্রথম একাদশে স্যামসনের জায়গা নিয়ে সন্দেহ তৈরি হয়। গিলকে এশিয়া কাপের জন্য সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। অভিষেক শর্মার সঙ্গে তিনি ইনিংস ওপেন করবেন তা প্রায় নিশ্চিত। এমন পরিস্থিতিতে, স্যামসনের জন্য একমাত্র বিকল্প অবশিষ্ট থাকে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসাবে মিডল অর্ডারে আসা, যার জন্য জিতেশও একজন প্রতিযোগী। 

অনুশীলন সেশনে ব্যাটিং অনুশীলনের পাশাপাশি উইকেটকিপিং ড্রিলও করেছিলেন জিতেশ, যা ইঙ্গিত দেয় যে, প্রথম ম্যাচে তিনি টিম ম্যানেজমেন্টের প্রথম পছন্দ হতে পারেন। প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরের তত্ত্বাবধানে ব্যাটিং অনুশীলনও করেছেন জিতেশ। ইএসপিএনক্রিকইনফো অনুসারে, এই সময়ে স্যামসন কেবল থ্রো ডাউন অনুশীলন করেন এবং পরে নেটে ব্যাট করতে এসেছিলেন। 

২০২৫ সালের আইপিএলে জিতেশের দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্স ছিল এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে তাদের প্রথম খেতাব এনে দেওয়ার ক্ষেত্রে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। জিতেশ ১১ ইনিংসে ৩৭.২৮ গড়ে এবং ১৭৬.৩৫ স্ট্রাইক রেটে ২৬১ রান করেছিলেন। লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে তিনি ৩৩ বলে অপরাজিত ৮৫ রান করেন, যার ফলে আরসিবি ১৮.৪ ওভারে ২২৮ রানের লক্ষ্য অর্জন করেছিল। এই জয়ের মাধ্যমে আরসিবি পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দু’টি অবস্থানে পৌঁছতে সক্ষম হয়। 

জিতেশ সর্বশেষ ভারতের হয়ে ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলেছিলেন। তিনি সাতটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১০০ রান করেছেন। অন্যদিকে, স্যামসনও দুর্দান্ত ফর্মে আছেন এবং সম্প্রতি কেরল ক্রিকেট লিগে পাঁচ ইনিংসে ৩৬৮ রান করেছেন।